Medicina.forense.Grandini.3ª.Ed

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Medicina forense
TRAUMATISMO CRANEOENCEFÁLICO
En medicina legal, los traumatismos de la cabeza tienen elevada incidencia y se considera
que representan 80% de los casos traumáticos. Se presentan en diversas formas y grados
de lesión, por ejemplo en una riña, en la cual se infligen golpes (puñetazos) en la cabeza
y, como consecuencia, provocan conmoción cerebral; otro caso es el atropellamiento por
vehículo automotor en movimiento, cuyo resultado es el traumatismo craneoencefálico,
que puede consistir en conmoción, contusión o compresión cerebral, así como “exposición
de masa encefálica con fractura expuesta”.
La conmoción cerebral representa a las lesiones de difícil valoración medicolegal, ya
que el paciente conmocionado puede recuperarse con rapidez o hacerlo en varios minutos,
horas, días o meses. El médico legista o forense pronostica esta lesión como una de las que
ponen en peligro la vida y la valoración, en los casos en que exista recuperación rápida de
la conmoción, es dudosa porque en ocasiones el paciente refiere al médico legista cómo
sucedió la agresión y detalla en forma minuciosa la pérdida de la conciencia. En estos casos,
el médico debe ser cauto porque no le constan los hechos de la pérdida de conciencia.
Cuando se considera que es una anomalía que pone en peligro la vida, el agente investigador
del Ministerio Público, apegado al Código Penal, debe sancionar incluso con privación de
la libertad al supuesto victimario.
En su fase de recuperación, este síndrome cerebral posconmoción se caracteriza por
cefalea, vértigo y cambios de la personalidad. Estos síntomas y signos orientan al médico
forense para determinar si hubo o no conmoción cerebral por traumatismo craneoencefálico.
Conmoción
La conmoción cerebral se define como un proceso de función cerebral de intensidad
paralítica consecutivo a un traumatismo craneal con notoria tendencia a la recuperación
espontánea, sin una relación obligada con alteraciones orgánicas de la masa encefálica de
consideración.
La conmoción cerebral es resultado de un traumatismo craneal grave y puede ser ligera
o grave; como efecto del traumatismo pueden agregarse complicaciones como contusión
cerebral, laceración y compresión cerebral.
El paciente puede estar confundido o inconsciente por unos segundos y a continuación
manifestar daño de sus funciones mentales durante varias horas, por ejemplo no recuerda
nada de lo sucedido (amnesia postraumática).
En caso de que el efecto en el cráneo sea más intenso, la inconciencia puede ser más
prolongada y el paciente presenta trastornos que denotan alteración del tronco cerebral,
en especial del bulbo raquídeo. Como resulta obvio, la valoración medicolegal consiste en
definir si esas lesiones ponen en peligro la vida.
Contusión cerebral
El traumatismo craneal ligero puede ocurrir sin conmoción, pero en la mayor parte de
los casos el paciente pierde la conciencia; en los casos más graves aparece el coma, que
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