january-2011

Above: A tea store
manager at the Kitabi
factory. From here the
tea is transported to
the capital, Kigali, and
then on to the port of
Mombasa before being
shipped worldwide.
The Rwandan tea
purchased by Taylors
of Harrogate reaches
Yorkshire via the
port of Teesside
Bettys tearoom in Harrogate (UK) is een schoolvoorbeeld van
een stijlvol Engels theesalon. Bettys (zonder apostrof) werd
opgericht in 1919 en is uitgegroeid tot het chique theesalon bij
uitstek. Het etablissement heeft al meer dan drie decennia lang een
cruciale link met Oost-Afrika. “We kopen al meer dan 35 jaar thee uit
Rwanda”, vertelt Samantha Gibson, vertegenwoordigster van de zaak.
Theeliefhebbers kunnen bij Bettys een Rwandese Mille Collinesthee
bestellen en klanten van het merk Harrogate’s Yorkshire Tea
(een zusterbedrijf van Bettys) zullen misschien verbaasd opkijken
als we hen vertellen dat de theebuiltjes deels gevuld zijn met
Rwandese bladeren.
Hoewel thee er pas vanaf de jaren 1960 wordt gecultiveerd,
beweren Rwandese deskundigen dat het gewas momenteel
bovenaan de lijst van exportproducten prijkt. Met tot 34% van de
totale nationale export is het de grootste overzeese
inkomstenstroom. De Britse fotograaf Tim Smith bezocht de
theeplantages van Gisovu, Mata en Kitabi in de bergachtige
TEA IN RWANDA AFRICA *
Een vers kopje theederheid
Een nieuwe tentoonstelling schetst een beeld van de nauwe banden die Engeland en
Rwanda hebben gesmeed via thee
gebieden van Rwanda, langs de grens met Burundi en Congo. Hij
ontdekte er vlijtige theebouwers en -plukkers die zij aan zij werken
met getalenteerde landbouwkundigen in een poging om de
schandelijke recente geschiedenis van het land achter zich te laten
en kostbare buitenlandse handel binnen te halen.
Bij wijze van erkenning voor hun duurzame samenwerking
investeert Taylors (van Bettys en Taylors) een bedrag dat evenredig
is aan de subsidie van het Departement voor Internationale
Ontwikkeling van de Britse regering. Met dat geld kunnen zo’n
10.000 theebouwers een beter bestaan uitbouwen. Het bedrijf
heeft ook plannen om theetelers en arbeiders op de plantages
duurzame landbouwtechnieken aan te leren. Op die manier kan de
theeproductie verzekerd worden en wordt het omliggende regenwoud
beschermd. Voldoende stof tot nadenken voor theeliefhebbers
wanneer ze bij Bettys genieten van hun favoriete kopje thee.
Brussels Airlines flies to Kigali four times a week
Brussels Airlines b.spirit! magazine Jan-Feb 2011 13