Une histoire racontée à Sophie - La Flute

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psychiatriques sont tenus d’accepter les tuberculeux dits
«asociaux», c’est-à-dire tous ceux qui, rebelles aux prises en charge
usuelles, se montrent inaccessibles aux soins et aux mesures prises en
leur faveur. Semeurs de pagaille dans les hôpitaux et dans les sanas,
ils s’y rendent indésirables. Pitoyables, psychiquement déséquilibrés
et souvent alcooliques, ils sont dangereusement contagieux.
Certains deviennent des cracheurs agressifs, l’animalcule de Koch se
transformant en redoutable projectile!
Le service de chirurgie est aux mains du Dr. Wolf, une célébrité
de La Chaux-de-Fonds, tandis que le service de médecine est sous la
responsabilité du Dr. Secrétan. Ce dernier est séduit par les «yeux
pervenche» de Natalie… Pervenche ou pas pervenche, cette dernière
n’en gratifie pas moins Madame Bolle d’un retentissant «salut la
Bolle!».
L’hiver est très rigoureux. La neige s’entasse presque jusqu’au
premier étage, les conduites gèlent, parmi d’autres inconvénients...
On fera la connaissance des Bridel, des Bourquin, également
assistants à l’hôpital, et de leurs enfants. Ces amitiés durables
s’ajouteront à celle des Rod que nous connaissons déjà de Bellelay.
Quant au fonctionnement de l’hôpital de La Chaux-de-Fonds?
Six assistants, dont trois en médecine, trois en chirurgie. Ils prennent
la garde à tour de rôle, , maternité comprise puisque aucun assistant
n’y est spécialement affecté. Ce qui fait beaucoup de gardes!
La maternité? Caricaturale car ce terme, abusif dans le cas
particulier, désigne une grande salle commune en sous-sol et d’un
archaïsme indescriptible. Elle fonctionne sous la houlette tyrannique
de deux vieilles Sœurs de St-Loup, Berthe et Blanche (jeu de mots
trop facile!) Elles font partie de cet excellent corps de métier que
constituaient autrefois «Les Sœurs de Saint-Loup». Mais cette
institution s’étiole et son école d’infirmières avec; laïcisation oblige.
Berthe et Blanche sont bornées. Pour elles, la grossesse n’est