Jeunes femmes et loisirs commerciaux durant les années ... - Archipel

Une grande majorité des ouvrages parus sur l'histoire des femmes observe une
même tendance, c'est-à-dire traiter de l'histoire des jeunes femmes. Le phénomène de
l'âge est un facteur important en histoire des femmes, puisqu'une grande partie des
ouvrages qui y est consacrée, traite des femmes avant le mariage, donc généralement
de moins de 25 ans. Notre analyse de divers journaux des années 20 a révélé une
certaine tendance des journalistes d'époque à parler de jeunes femmes lorsqu'ils
traitaient de loisirs commerciaux, plutôt que de femmes tout simplement. Les
différents historiens traitant du sujet des femmes ont simplement dû suivre cette voie.
Ainsi, plusieurs écrits mettent l'emphase sur cet aspect. D'abord, du côté américain, il
existe le livre de Beth Bailey, From Front Porch to Back Seat, le pendant de l'étude
de Girard. En effet, Bailey étudie le système dit traditionnel des fréquentations
américaines entre 1920 et 1965 84 . Elle détaille donc les rituels et les conventions
rattachés à la cour entre jeunes gens. Bailey s'emploie à montrer comment les actes
individuels sont liés aux changements de la société américaine. L'étude de Paula Fass
est similaire. Celle-ci se penche sur les étudiants américains, surtout au niveau
universitaire, et désire montrer comment cette nouvelle génération est un produit et
un agent de changement dans une société tiraillée entre la tradition et la modernités.
Quant à Kathy Peiss, elle se concentre sur les jeunes femmes ouvrières avec les loisirs
commerciaux dans la ville de New York 86 . La jeunesse est donc au cœur des diverses
analyses. Du côté québécois, divers auteurs adoptent la même approche. Margaret
Gillett étudie les femmes universitaires de McGill de 1884 à 1980. À travers son
livre, Gillett analyse les idées et évènements connectés à l'éducation et au travail des
83 Ann Hall, The Girl and the Game, Peterborough, Broadview Press, 2002, 284 p.
84 Beth Bailey, From Front Porch to Back Seat, Baltimore, The John Hopkins University
Press, 1988, 181 p.
8S Paula Fass, The Damned and the Beautiful : American Youth in the 1920's, New York,
Oxford University Press, 1977, p. 5.
86 Peiss, op. cit., 244 p.
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