Jeunes femmes et loisirs commerciaux durant les années ... - Archipel

classes sociales confondues, assistent à au moins un film par semaine dans les années
1920 49 . Il est possible de croire que la proportion est semblable pour la jeunesse
montréalaise, qui se montre avide de ce loisir. D'une part, l'étude de l'historienne
Magda Fahmi sur le Laurier Palace vient appuyer cette hypothèse. Parmi les
témoignages recueillis lors de l'enquête à la suite de l'incendie, on trouve celui de
Laurette Francoeur, une adolescente de 16 ans présente au cinéma grâce à l'emploi
qu'elle occupe 50 . Une deuxième adolescente, répondant au nom de Madeleine
Guèvremont, affirme aller au cinéma de trois à quatre fois par semaine 5l . D'autre
part, cette réalité transparaît également dans le livre de Tamara Myers. Celle-ci
s'intéresse à l'histoire des adolescentes délinquantes à travers les rapports judiciaires
de la Cour juvénile 52 . Les nombreux témoignages répertoriés viennent confirmer la
popularité du cinéma auprès des jeunes filles. L'ensemble des filles qui ont comparu
au tribunal jouissait d'une grande autonomie rendue possible par les gains obtenus de
leur emploi. Nombre d'entre elles attestent fréquenter les cinémas en après-midi ou
en soirée 53 . Une enquête menée par la Fédération nationale Saint-Jean Baptiste révèle
les dépenses effectuées par les jeunes filles travaillant à l'extérieur du foyer. L'étude
en question montre qu'un grand nombre de filles ouvrières avouent un faible pour le
cinéma, loisir pour lequel elles dépensent le plus 54 . Plusieurs avouent également
bénéficier de la « galanterie d'un ami» afin de s'adonner à leurs différents 10isirs 55 . À
une autre occasion, dans le rapport sur les cinémas et les théâtres publié par La Bonne
49 Paula Fass, The Damned and the Beautiful: American Youth in the 1920's, New York,
Oxford University Press, 1977, p. 218.
50 Fahrni, op. cit., p. 11.
51 Ibid., p. 13.
52 Tamara Myers, Caught : Montreal's Modern Girls and the Law, 1869-1945. Toronto,
University ofToronto Press, 2006, p. 10.
53 Ibid., p. 67.
54 « Emploi du salaire et des loisirs », La Bonne Parole. janvier 1922, p. 12.
55 Ibid., p. 10.
58