Jeunes femmes et loisirs commerciaux durant les années ... - Archipel

2.2.3 Moralité
En plus de corrompre les âmes de manière criminelle, le théâtre et le cinéma
sont accusés de la dépravation des mœurs par leur essence immorale. Dans le
Montréal urbain des années 20, la sexualité devient une réalité beaucoup plus visible.
D'une part, cela s'explique par la promiscuité des jeunes fournie par le contexte
urbain. D'autre part, les loisirs commerciaux ne sont pas étrangers à ce phénomène.
Ils permettent d'échapper au contrôle parental, scolaire et professionnel, en
fournissant aux jeunes un cadre de rencontre mixte. Le théâtre n'échappe pas à cette
règle, d'autant plus qu'il est lui-même fournisseur d'images qu'on pourrait qualifier
d'osées pour l'époque. La fréquentation du cinéma comme cause première
d'immoralité constitue le cœur de l'argumentation de plusieurs journaux et de
l'Église catholique. D'abord, La Patrie publie un article sur l'importance d'une
censure cinématographique éclairée en insistant sur le fait que la province de Québec
en est une «profondément morale et catholique ». Aussi, le journal prône la
protection de la jeunesse envers les spectacles dangereux ou risqués 106. En mettant
l'accent sur le protectorat des jeunes, La Patrie montre clairement qu'ils sont le
groupe cible qu'il faut prémunir des scènes jugées menaçantes pour leur âme.
Ensuite, un journaliste de L'Action française exprime clairement son opinion
anti-sémite en dénonçant le cinéma judéo-américain comme dangereux pour les
mœurs. Il vise particulièrement la jeunesse, qui à l'aide du cinéma, prend
connaissance des « dessous de la vie» et du vice 107 . Manifestement, ces deux
expressions font directement référence à la sexualité. À une époque où la sexualité
demeure un sujet tabou, l'effervescence des loisirs commerciaux tend à sortir les
jeunes femmes de leur ignorance à ce sujet. L'opinion mise de l'avant dans cet article
106« Il faut une censure mais une censure éclairée», La Patrie, 6 novembre 1920, p. 23.
107 «Théâtre et cinéma », L'Actionfrançaise, juillet 1924, p. 74.
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