LES CAHIERS DE LA CINEMATHEQUE n°1.pdf - Institut Jean Vigo
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10 Décembre<br />
<strong>LES</strong> DAMNES <strong>DE</strong> L'OCEAN<br />
L'ECOLE AMERICAINE : JOSEF VON STERNBERG<br />
Les Damnés de l'Océan est un de ces films par lesquels l'art muet témoigne qu'il avait atteint une<br />
forme de perfection; dans l'œuvre de Sternberg, il occupe la place privilégiée du chef-d'œuvre absolu.<br />
Habité par le rythme interne de l'image, construit avec une précision rigoureuse où chaque détail<br />
révèle en fin de compte sa nécessité narrative, où l'incident le plus fortuit s'inscrit dans la logique secrète du<br />
récit, Les Damnés de l'Océan illustrent la conception sternbergienne de l'écriture cinématographique comme<br />
un poème de lumières et d'ombres, d'eaux noires et de clairs-obscurs. Le père des éclairages sur les décors<br />
et les objets met en évidence leurs réalités multiples; les effets de lumière sur les visages révèlent les<br />
virtualités d'un humain jamais définitivement acquis ni donné.<br />
L'utilisation plastique de Georges Bancroft est, de ce point de vue, pleinement explicite car le<br />
comédien fournit physiquement une statue de chair, massive et granitique dont on accepterait facilement<br />
l'immuabilité. A partir de ce bloc, Sternberg élabore une éthique personnaliste qui est le fondement<br />
philosophique de son œuvre.<br />
Ce n'est donc point tant la FORCE qui intéresse Sternberg que l'ENERGIE saisie dans sa<br />
dynamique. Sa conception de l'éclairage cinématographique est une vision du mouvement des formes. C'est<br />
là ce que j'appelais le "rythme interne de l'image", comme il faudrait parler du rythme interne des êtres saisis<br />
dans leur mutation. La forme, la surface et le volume réels, ne changent pas, mais le déplacement et les<br />
variations des zones d'ombre et de lumière modifient la signification parce qu'ils mettent à nu la lumière<br />
intérieure des êtres et des choses.<br />
(Marcel OMS<br />
Extrait d'un ouvrage à paraître en décembre<br />
1970 dans l'Anthologie du cinéma)<br />
© Cinémathèque euro-régionale <strong>Institut</strong> <strong>Jean</strong> <strong>Vigo</strong> <strong>LES</strong> <strong>CAHIERS</strong> <strong>DE</strong> <strong>LA</strong> <strong>CINEMATHEQUE</strong> N° 1 janvier 1971<br />
Arsenal espace des cultures populaires – 1 rue <strong>Jean</strong> Vielledent, 66000 PERPIGNAN Tél. 04.68.34.09.39 Fax. 04.68.35.41.20<br />
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