MANUEL GÉNÉRAL DE L'INSTRUCTION PRIMAIRE - INRP

208 MANUEL GÉNÉRAL DE L'INSTRUCTION PRIMAIRE
= = LÉGISLATION ET ADMINISTRATION = _
Une Protestation de la Ligue des Instituteurs chargés de famille.
Souvenirs d'une vieille enquête. — Les procédés vei
et arbitraire. — Encore la politique.
En parlant l'autre jour de la faillite de la natalité
française, nous avons eu soin d'en excepter
les instituteurs. Car, de tous les fonctionnaires
publics, ce sont, au contraire, ceux qui
ont le plus d'enfants. C'est ce qu'avait fait ressortir
avec évidence une enquête entreprise, il
y a quelques années, par le Manuel général.
Aussi lira-t-on avec intérêt la lettre que vient
d'adresser au ministre de l'Instruction publique
notre excellent confrère Murgier, président de
la Ligue des instituteurs chargés de famille.
Vous savez que le Parlement a invité l'administration
à accorder à ces instituteurs une
prime annuelle de 40 francs par enfant.
Ce n'est pas le Pactole, assurément, mais
c'est un commencement et un geste est à retenir.
Encore faut-il que cette indemnité annuelle soit
accordée comme le sont toutes les autres, les
indemnités de logement, de résidence ou de
direction, et non pas sollicitée comme une
faveur ou mendiée comme une aumône.
On fait, Dieu merci ! assez paperasser les
membres de l'enseignement public pour être
très rapidement renseigné dans chaque département
sur leur état civil. On n'a pas à demander
ce qui est dû. C'est à l'inspection académique
à dresser chaque année le tableau des instituteurs
et des institutrices qui ont plus de trois
enfants à leur charge et ce ne sont pas les
moyens de contrôle qui lui manquent.
Il paraît aussi, d'après Murgier, que chaque
demande est soumise à une enquête que
n'avait certes pas prévue le législateur. « Certains
chefs de service s'arrogent, nous ditil,
le pouvoir d'écarter la démande de tel instituteur,
parce qu'il aurait quelques ressources
personnelles ou que sa note de mérite ne serait
pas suffisamment élevée, ou encore que ses
opinions politiques seraient trop ou trop peu
avancées. »
Ce sont là des mœurs déplorables et qui
pourraient nous mener loin. De quel droit soupeser
l'escarcelle du fonctionnaire, vérifier sa
caisse, inventorier ses revenus ? Faites-vous au
moins la balance de ses ressources et de ses
charges? Avez-vous mis dans l'autre plateau le
bilan de ses dettes et la liste de ses créanciers?
Ainsi, cette inquisition domestique, qui est précisément
le grief le plus fort contre l'impôt sur
le revenu, vous l'introduisezde votre propre mouvement
dans un domaine où elle n'a que faire.
Car enfin la loi qui ordonne d'accorder deux
louis par enfant aux nombreuses familles n'y a
introduit aucune exception, aucune réserve.
Votre seule tâche consiste à vous assurer que ces
familles ont réellement plus de trois enfants.
Tout aussi arbitraire est J'enquête qui vise
les me'rites professionnels de l'instituteur en
cause. Pour sanctionner ses mérites ou ses
démérites, n'êtes-vous pas suffisamment armés
par les règlements? Vous avez les récompenses
honorifiques et l'échelle des pénalités ; vous
pouvez favoriser ou retarder l'avancement;
atoires. — Donner et retenir ne vaut. — Inquisition
— Le plus loui'4 de tous les impôts.
vous disposez des bons postes, des médailles,
des palmes, que vous faut-il encore? De quel
droit chercher à côté les moyens d'échapper à
l'obligation de venir en aide à l'instituteur
chargé de famille?
Et ce n'est pas tout, au dire de Murgier. II
faudrait encore que l'instituteur montrât patte
blanche... ou rouge selon les temps, selon les
fluctuations de la politique, la couleur du ministère,
le tempérament du préfet ou des
hommes politiques qui tiennent le préfet sous
leur dépendance. Les uns n'obtiennent rien
parce que leurs opinions politiques ne sont pas
assez avancées, les autres parce qu'elles le soDt
trop. Or, que faut-il entendre au juste par une
opinion avancée? On est toujours le réactionnaire
de quelqu'un. Des goûts et des couleurs,
il ne faut pas disputer, dit-on. Tel qui passait
pour un rouge bon teint sous un ministère
Spuller ou Méline, tournera au rose pâle
sous un ministère Combes ou Clemenceau. Qui
donc détient le cordeau d'alignement qui permet
de distinguer ceux qui sont trop avancés
de ceux qui ne le sont pas assez?
J'ai connu un instituteur, excellent républicain
du reste, qui n'a jamais pu obtenir une
bourse pour son fils parce que son frère était
entré dans les ordres. Il ne suffisait pas qu'il
fût lui-même « assez avancé «; il fallait que
tous les membres de sa famille marquassent le
même pas. Et |l'administration avait fait ce raisonnement
intelligent « Puisque cet instituteur
a un frère curé, au lieu d'élever ses enfants
dans un lycée, nous allons l'obliger à
l'envoyer chez lesjésuites. »
N'oublions pas que dans les départements
le préfet est toujours le chef de service de l'enseignement
primaire. S'il peut faire un distinguo
entre les familles nombreuses, l'allocation
votée par le Parlement deviendra une
prime à la servilité. Il ne suffira pas d'avoir
plus de trois enfants pour obtenir les deux
louis, il faudra surtout plaire au préfet et à ses
amis. Nous allons patauger en plein arbitraire.
J'adhère donc très volontiers, pour ma part,
aux réclamations de la Ligue si elles sont reconnues
exactes.
Les intéressés n'ont rien à solliciter. C'est à
l'inspection académique à dresser le tableau
des ayants-droit, sans faire entrer en ligne de
compte des considérations étrangères aux charges
de famille.
Et, pour que cette réclamation ne soit pas
étranglée entre deux portes ou enterrée au fond
dés vieux cartons, nous la recommandons particulièrement
à l'attention de ceux de nos amis
qui font partie de la « Commission de la dépopulation
M. Elever un enfant, dit excellemment
M. Georges Rossignol, c'est payer un impôt
énorme. Il serait misérable de marchander quarante
francs à ceux qui payent librement cet
impôt.
ANDRÉ BALZ.