Le peuple de l'eau.pdf - Au diable vauvert

« Mon nom est ErHat et je suis le père d’un clan des
Slangs. Nous avons eu autrefois des… différends avec les
Aquariotes.
— Différends?»
La protestation émanait de Irwan, qui s’était avancé de
deux pas, la mèche en bataille.
«Vous appelez différends l’enlèvement et la torture de deux
mères de notre peuple? Vous appelez différends une tentative
d’extermination?»
ErHat le toisa pendant quelques secondes avant de
répondre. Un silence irrespirable avait maintenant enseveli le
chapiteau dont la toile ployait par endroits sous les trombes
d’eau.
«Nous pensions à l’époque que le monopole de l’eau et du
gaz donnait trop de pouvoir aux Aquariotes et menaçait
l’équilibre nomade.
— Disons plutôt que vous projetiez d’ajouter le monopole
de l’eau et du gaz au monopole des armes! répliqua Irwan.
Vous n’aviez pas l’intention de rétablir un équilibre, vous
cherchiez à créer un déséquilibre en votre faveur.
— Peu importe, cela s’est passé il y a plus de dix ans, et
nous avons été condamnés par le conseil des peuples. Nous
avons perdu un grand nombre d’hommes et de femmes
jeunes en Transylvanie. Les Arges, ceux que vous avez
choisis pour gardiens de vos geôles…» La voix du Slang se
chargea de mépris et, l’espace de quelques secondes, Solman
crut qu’il allait cracher par terre. « ... sont pires que des
bêtes.»
Les Arges, l’un des rares groupes survivants de la Troisième
Guerre mondiale à refuser le nomadisme. Installés au pied
des Alpes de Transylvanie, ils vivaient dans des fermes
conçues avant guerre comme des communautés autarciques.
Les pollutions chimique, nucléaire et génétique les ayant
obligés à recourir aux services des peuples nomades, des
Aquariotes en particulier, ils avaient accepté, en échange,
109