Le peuple de l'eau.pdf - Au diable vauvert

Raïma, on n’avait recensé aucun survivant. Il ne lui avait pas
parlé de son étrange impression devant le grand chien qui
s’était dressé sur son passage. Il doutait de la fiabilité de ses
perceptions et puis, et c’était probablement la véritable raison
de son silence, il n’avait plus confiance en mère Gwenuver.
Il n’avait plus confiance en général dans les pères et les mères
du peuple.
«Quoi, Rilvo?» demanda-t-il.
La brûlure insistante d’un regard sur son visage l’avait
réveillé une demi-heure plus tôt. Il avait pourtant eu l’impression
qu’il venait tout juste de s’assoupir sur l’une des
deux banquettes qui encadraient le lit escamotable. Il avait
aperçu Raïma entre ses paupières entrouvertes, redressée, les
épaules et la nuque appuyées contre les coussins, pâle, d’une
maigreur désolante, mais apaisée et lucide enfin. Le coquelicot
avait cessé de s’épanouir sur le tissu clair de son bandage.
Elle but une gorgée de breuvage amer que, sur ses consignes,
il était allé préparer dans le coin-cuisine. Des cernes violacés
soulignaient ses yeux encore agrandis par la fièvre. Le drap
avait glissé sur son corps, la dénudant en partie, dévoilant les
excroissances de son torse et les zébrures saillantes découpées
par ses côtes. D’un mouvement de menton, elle désigna le
poignard toujours posé sur la tablette.
«C’est lui, Rilvo, qui m’a blessée avec ça. J’ai réussi à le frapper
là – elle pointa l’index sur le bas-ventre de Solman –,
je lui ai échappé, j’ai couru hors de la tente…»
Elle haletait et grimaçait en racontant cette scène, comme
si sa mémoire de son corps lui était restituée en même temps
que les pensées et les mots.
«Il m’a rattrapée. Il s’apprêtait à m’achever, mais les chiens
sont arrivés et se sont jetés sur lui. J’ai réussi à ramper sous la
remorque. Je les ai vus…» Des larmes dévalèrent ses joues.
«C’était horrible, ils l’ont réduit en charpie. Il a hurlé un bon
bout de temps avant qu’ils lui broient la gorge.
— Ils t’ont sauvé la vie», dit Solman.
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