Le peuple de l'eau.pdf - Au diable vauvert

Les Derniers Hommes
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soulagement lorsque les rayons des lampes révélaient un autre
visage que celui de Raïma, ou une autre chevelure que celle
de Raïma pour celles dont le visage était méconnaissable. Une
réaction parfaitement égoïste, il en était conscient, mais la
guérisseuse était sa seule amie, sa seule confidente, sa seule
complice, la seule femme du peuple de l’eau qui lui eût ouvert
son esprit, son cœur et son corps.
Des veillées funèbres se tenaient déjà dans les tentes ouvertes
où chacun était convié à se recueillir, à accompagner l’âme
des défunts dans leur voyage. Aux notions de paradis ou d’enfer
professées par les religions mortes, les peuples nomades
avaient substitué l’idée générale de la transmigration des âmes,
selon le principe des cycles cher à mère Nature, qui mourait
sans cesse à elle-même pour renaître, qui se nourrissait de tous
les déchets, de toutes les décompositions pour mieux déployer
la vie. Cette croyance – car la transmigration restait une
croyance – présentait l’avantage théorique de renvoyer chacun
à sa propre responsabilité mais, dans la pratique, les
hommes et les femmes des peuples nomades se montraient
prompts à rejeter la faute sur autrui, à provoquer et entretenir
les querelles. C’était d’ailleurs cette propension à la discorde
qui avait motivé l’organisation de jugements lors des grands
rassemblements et, par voie de conséquence, la charge de
clairvoyant. Les juges ordinaires du début avaient peu à peu
été remplacés par des êtres aux perceptions aiguisées, des
jeunes gens le plus souvent, voire des enfants, dont les sentences
étaient sans appel.
Solman s’aventura avec quelques autres hors des limites du
campement, là où le crachin absorbait entièrement la lumière
des phares. Il s’efforça de suivre l’allure malgré les élancements
de sa jambe bancale. De loin le campement évoquait
une ruche dévastée, meurtrie. Les camions ouvraient de gros
yeux de reines éblouies, les silhouettes s’agitaient dans le plus
grand désordre comme des travailleuses déboussolées. Ils ne
trouvèrent qu’un bras rongé jusqu’à l’os à trois cents mètres