Le peuple de l'eau.pdf - Au diable vauvert

Les Derniers Hommes
78
Ayant prononcé ces mots, elle se détourna avec brusquerie
et se dirigea d’un pas alerte vers la forêt. Elle s’enfonça dans la
muraille vert sombre sans marquer la moindre hésitation, sans
se retourner une seule fois. Les troncs et les branches basses
parurent s’écarter sur son passage. Solman vit disparaître la
tache claire de sa silhouette dans la pénombre du couvert.
Il entendit des craquements de branches mortes, puis un
silence sépulcral retomba sur les lieux, effleuré par le friselis
des feuilles et les bourdonnements d’insectes.
Assis dans l’herbe, il observa pendant de longues heures les
mouvements des frondaisons agitées par la brise. Il percevait
une forme de cohérence, d’intelligence dans cet enchevêtrement
en apparence chaotique, inextricable. Une intelligence
qui n’avait rien à voir avec l’ordre naturel: elle évoquait l’habileté
manœuvrière des chiens quelques jours plus tôt, comme
si la horde et la forêt étaient habitées par une conscience
unique. Il éprouvait la même sensation de présence, d’attention
vigilante, maléfique, il captait le même arrière-plan, la
même intention destructrice. Était-ce la nouvelle mutation
de la nature, une alliance criminelle entre les règnes végétal et
animal destinée à éliminer les derniers hommes? La quatrième
trompette dont parlait Raïma?
Il sut en tout cas que les arbres ne laisseraient pas Helaïnn
l’ancienne aller au bout de son dernier rêve.
Après avoir contourné l’Île-de-France, la caravane avait pris
la direction de l’ouest, une piste qui présentait l’avantage
d’être parfaitement plate et dégagée. Elle évitait le Massif
central, un ensemble pas très haut mais toujours difficile à
franchir, et longeait, à partir de l’estuaire de la Gironde, les
plages dorées et parfumées des Landes. Les Aquariotes ne se
baignaient pas dans l’Atlantique, à cause du poison des
anguilles GM – ils n’auraient de toute façon jamais osé affronter
les gueules grondantes et écumantes des vagues –, mais
ils appréciaient l’air imprégné d’iode et le couvert reposant