Le peuple de l'eau.pdf - Au diable vauvert

Les Derniers Hommes
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«Si les animaux sauvages sont capables de trouver de l’eau
saine, alors n’importe qui en est capable, dit le Slang. Pas
besoin de vos sourciers, pas besoin de vos citernes, pas besoin
de vos camions.
— Rien ne vous empêche d’utiliser votre… flair, lâcha
Irwan entre ses lèvres serrées.
— Rien, si ce n’est la paresse instaurée par l’habitude.
Rien, si ce n’est une volonté délibérée d’entretenir la peur…
Pour revenir au chevreuil, il présentait tous les symptômes
de la mort par ultra- cyanure: les lèvres et la langue bleues,
une bave noire, les yeux révulsés…
— Si l’eau avait vraiment été empoisonnée, comment se
fait-il que certains d’entre vous en aient réchappé?» demanda
Irwan.
Une question pertinente: aucune famille ne pouvait couper
à la nécessité quotidienne de l’eau. ErHat consulta brièvement
du regard les deux autres Slangs. La foule retenait son souffle.
L’accusation des troquants d’armes ébranlait le système
fondamental des échanges qui reposait depuis cent ans sur
les seules notions de confiance et d’équité.
« Ça tient à notre organisation, dit enfin ErHat. Chez
nous, des familles sont plus économes en eau que d’autres.
Celles-là utilisaient encore leurs réserves de la distribution
précédente. Ça leur a sauvé la vie.
— Votre accusation ne repose que sur votre témoignage»,
s’emporta Irwan.
Le Slang dégagea une petite gourde de peau de la poche
de sa veste et la brandit à bout de bras.
«C’est pourquoi nous avons pris la précaution de remplir
cette gourde et de l’emmener avec nous.
— Irrecevable ! ricana Irwan. Qu’est-ce qui prouve que
l’eau de cette gourde soit la même que celle que nous vous
avons livrée?»
ErHat hocha la tête, dévissa le bouchon de la gourde et,
d’un geste théâtral, en renversa le contenu sur le sol. La crosse