Le peuple de l'eau.pdf - Au diable vauvert

— Seul un donneur peut reconnaître le don, répondit-il
d’un ton las.
— Pourquoi ne l’as-tu pas dit plus tôt? cria une autre.
— Je ne suis pas tenu de répondre aux questions qui ne
me sont pas posées.»
Pendant quelques minutes, il crut que la foule allait rompre
la digue fragile formée par les assesseurs, s’engouffrer dans
l’espace réservé aux plaignants et submerger l’estrade. Mais
ErHat leva les bras et, la fixant avec détermination, la dominant
de toute sa stature, parvint à l’apaiser.
«Eh bien, je te pose une question, Solman le boiteux, reprit le
Slang. Les pères et les mères du peuple aquariote ici présents
ont-ils volontairement empoisonné l’eau qu’ils nous ont livrée?»
Des pointes fulgurantes transperçaient la jambe torse
et mal irriguée de Solman qui changea de position sur la
banquette. À nouveau il chercha le visage de Raïma dans
la multitude, mais ses yeux fatigués glissèrent sans se poser
sur une mer de têtes grises et anonymes.
Alors il accepta de regarder les pères et les mères de son
peuple. Ils le fixaient tous les six avec une intensité qui ressemblait
étrangement à de la ferveur. Ils avaient confiance
en lui, dans ce fils spirituel qui les avait accompagnés dans
leurs négociations, dans leurs tribulations, qui avait partagé
leurs hésitations, leurs discussions, leurs secrets. Si Irwan et
les deux autres pères s’efforçaient de ne pas montrer leurs
sentiments, les mères en appelaient sans pudeur à ses sentiments
filiaux, mère Gwenuver en particulier, dont les yeux
clairs l’imploraient en silence. Cette scène avait quelque
chose d’absurde, de répugnant.
Il ne ressentit rien au début, comme si une partie de
lui-même refusait catégoriquement de perquisitionner dans
leurs âmes, de violer leur intimité. Pourtant, ils avaient peutêtre
conçu le projet de le tuer, ils avaient peut-être ordonné
à Rilvo d’exécuter Raïma, ils avaient peut-être la mort de
centaines de Slangs sur la conscience.
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