Le peuple de l'eau.pdf - Au diable vauvert

menaçants. Des gouttes de sang étoilaient son poitrail et son
museau sombres. Ses yeux avaient l’éclat blessant de pierres
noires. Plus massif, plus musculeux que ses congénères, il
dégageait une puissance phénoménale, mais ce n’est pas cette
sensation de force brute, pourtant terrifiante, qui frappa
Solman. Il avait l’étrange impression de se retrouver devant
un être… intelligent, devant un égal. Il lisait, dans son regard,
une expressivité qu’il n’avait jamais remarquée chez les autres
chiens sauvages ou chez n’importe quel autre animal, il percevait
une intention, derrière le paravent de l’instinct, un
arrière-plan, comme chez les êtres humains que le conseil
aquariote lui demandait de sonder. Et ce qu’il captait dans
l’esprit du molosse lui faisait froid dans le dos: la horde ne
s’était pas abattue sur le campement pour assouvir sa faim
mais parce que quelqu’un lui avait confié la mission d’y semer
la terreur et la mort. Quelqu’un avait transformé ces fauves
en soldats disciplinés et déclaré une guerre sans merci aux
Aquariotes – et sans doute à l’ensemble des peuples nomades.
Solman se secoua pour chasser l’humidité qui se déposait
dans ses cheveux et ses vêtements. Le molosse laboura le sol
de ses griffes, puis poussa un long hurlement. Un chœur
étourdissant de jappements lui répondit. Quelque part sur la
gauche retentit le claquement caractéristique d’une portière.
Tout à coup, des phares projetèrent dans la nuit deux faisceaux
éblouissants qui révélèrent un spectacle de désolation, des
corps mutilés, des mares de sang, des organes et des membres
éparpillés. Les yeux des chiens flamboyèrent dans les recoins
d’obscurité, comme si des centaines d’ampoules s’étaient allumées
en même temps. Une première rafale dégringola d’une
plate-forme, suivie d’autres, des balles crépitèrent sur la terre,
ricochèrent sur les tôles, miaulèrent autour des tentes et des
remorques.
Le molosse bâilla, poussa un second hurlement, plus aigu,
puis après avoir enveloppé Solman d’un regard énigmatique,
se fondit dans la nuit. Se faufilant avec une agilité étonnante
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