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Allemands, lui conseillant, étant donné que le pays de Liège
était « le point de mire de l'Europe », de mettre aussitôt les
campagnes en branle, d'armer de fléaux et de fourches les
hommes, les femmes, les filles, les « veuves comme les pucelles »
et, à défaut de canons, de faire sonner toutes les cloches pour
épouvanter l'ennemi !
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l^e 28 avril, le général de Donceel était à Tongres. Il ordonna à
de ( 'hestret qui était passé par cette ville et se tenait à Hoesselt,
de se porter le lendemain matin, avec les municipaux, à Croenandael
(1) et Sutendael, où il devait attendre de nouvelles instructions.
Les chasseurs devaient rejoindre le colonel le 29 et se
placer sous son commandement. Les volontaires des faubourgs
Saint-Léonard et de Vivegnis sous les ordres de l'avocat Lyon
devaient suivre ceux de Fabry (2).
D'après une lettre du chanoine Delatte au Prince-Évêque,
datée cl'Aix le 30 avril, reproduite par J. Daris, les forces patriotiques
occupèrent, ce jour, Bilsen et Hoesselt au nombre
de 2 à 3.000 hommes et se proposaient d'aller attaquer, le
lendemain, les Palatins et les Munstériens retranchés dans
Maeseyck où, pris de peur, ils avaient braqué des canons sur
la place (3).
Un autre correspondant de Hoensbroech, le capitaine Buchwald,
fils de l'ancien commandant de la citadelle de Liège,
rapporte que les patriotes occupaient l'abbaye de Hocht, Munsterbilsen
et Tongres et s'y livraient à des vexations sans nombre.
Déférant au désir de la majorité, le général de Donceel avait
en effet poussé son avant-garde jusqu'à Bilsen le 28, et fait
continuer la marche le lendemain ; les corps qui arrivaient
successivement remplissaient les villages et les bourgs autour
cle cette localité et poursuivaient bientôt leur route pour faire
place à d'autres. Les volontaires de la Campine devaient se
(1) Dépendance de Waltwilder, à l'est- de Bilsen.
(2) « Papiers de Fabry » (U. L.).
(3) E. G., t. XX.