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mais, grand Dieu, est-il possible de nous envoyer ces gens là,
avec un foet à la main ou plutôt une branche coupée à la haye,
sans sabre, ni pistolet, sans carabine, sans la moindre arme
enfin et cependant ils viennent manger du foin, de l'avoine,
de la paille, du pain et de la viande et de l'argent, que dis-je,
nos commissaires de vivres, s'il en a existé, sont perdus pour
Hasselt. Voilà, Monsieur notre triste situation ; jettés pour Dieu
tous vos recès au feu et donnez nous de quoi faire la guerre,
nous la ferons. »
Voici maintenant ce que pensait de Chestret, d'après une lettre
qu'il envoya à Fabry, de Tongres, le 29 mai (1) :
« Mon Cher Collègue. Je reçois à deux heures précise du matin
la copie de la réponse de M. le Général, qui est à son avis sur
la dépèche dont je diffère peu, je vais suivre sa marche.
» 1° Au premier, je tiens que la guerre defensive est celle
absolument qui nous convient même avec tous ses inconveniens
et toutes les objections qu'on peut y faire et dont nous sommes
convenus dans notre dernière conférence, si sérieusement on
pense a compléter les 3 régimens et a former un 4 e de cavalerie,
surtout si nous parvenons à obtenir du secours de nos voisins
je ne puis au reste en rien abandonner ce projet que j'ai indiqué
dans mon mémoire d'Opglabeke que je vous prie de revoir (2).
» 2° L'artillerie nous est indispensable ; en 24 heures les
quatre canons qui sont à Liège et ceux de Spa peuvent être
ici, ceux cle fer suffisent pour garnir les redoutes de Liège qui
vont être véritablement la force et la tranquilité du peuple
de la capitale et l'assurance de tous. Augmentés cette artillerie
par un emprunt au pays-Bas qui en a maintenant d'inutiles à
Anvers ; ou par un emplete nécessaire a tout prix dans ce moment,
il faut donc faire de nouveaux efforts et redoubler d'activité,
imaginer des ressources et approvisionner les places dont
la mienne n'est pas mieux pourvue que Hasselt.
» 3° Il m'est également arrivé cette nuit 50 chevaux et autant
d'hommes ainsi que 200 hommes d'infanterie de Montenaeken
commandés par M. Vroonen, tous mal armés, de peu de service
(1) « Papiers de Fabry » (U. L.).
(2) Voir plus haut, le rapport du 6 mai 1790.