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à la vérité mais propre à en imposer dans le moment et à fixer
l'opinion générale et servir d'exemple de patriotisme, quoi
que je sache parfaitement que c'est de la grande dépense et
peu d'utilité. Cent hommes de cavalerie réglée seroit infiniment
supérieur à 2.000 chevaux semblables, j'estime donc, comme
je l'ai toujours fais, notre proposition propre à embarrasser
6 à 7.000 hommes du genre de ceux qui veulent subjuger une
nation qui a scu vaincre des forces supérieures mais qui étoit
plus exercée.
» Rassemblés, messieurs, tous les moiens de possibilité de
faire la guerre defensive ; si nous essuions quelqu' échec il peut
être réparé, au lieu que l'offensive ruine d'un coup nos affaires et
la panique oblige nos ennemis a deploier des plus grands moiens,
(pi'on n'oublie pas que la perte d'une de nos places même de
deux, la masse de la capitale demeure dans une position capable
de tout reparer de s'apuier même sur ses forces qui seront sur
les Batteries que j'ai indiques devant le faubourg de Sainte-
Walburge.
» Si l'on admet cet avis que j'ai l'honneur de donner tant
en ma qualité de membre de l'état que d'officier qu'on pense
sérieusement au moins de le faire réussir et en proportion des
forces de l'ennemi qu'on ne perde pas de vue qu'il ne guerre
possible que hasselt et tongre ne tienne assé pour que tout le
pays par un dernier effort n'arrive a temps pour sauver notre
liberté... »
Enfin, sur les instances de Rusanick de Peckse, l'« habile
homme », le Comité de guerre conseilla de ne jamais s'exposer
à aucun événement hasardé (1).
L'affaire de Hasselt, que les exaltés transformèrent en une
grande victoire (2), fut donc plus sainement appréciée par les
(1) 2 juin 1790 (« Papiers de Fabry », U. L.).
(2) U existe au Musée cle la Vie Wallonne, à Liège, une affiche sortant
des presses de la veuve S. Bourguignon, imprimeur de la Noble Cité,
annonçant qu'en assemblée des SS. Bourgmestres et Conseil, du 31 mai
1790, il avait été décidé qu'un Te Deum serait chanté le lendemain, en la
Cathédrale, en action de grâce pour la « victoire » remportée, le 27 dito,
à. l'attaque d'Hasselt, par une partie de l'armée nationale sous les ordres
du général-major de Donceel auquel le Conseil s'empressait de payer,
« au nom de la Patrie, le tribut d'éloge et de reconnaissance, que lui ont
acquis son intelligence et sa bravoure ».