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Wengen, celle de Cologne ou de Munster et le prince Maurice
d'Isembourg, celle du Palatinat.
A. Borgnet fait observer, avec raison, qu'on pouvait craindre
que le général ennemi, laissant un corps de couverture dans
Maeseyck pour masquer ses mouvements et retenir les patriotes
dans leurs positions, ne conduisit le restant de ses forces par la
rive droite jusque Visé, où il eût gagné la rive gauche et marché
sur Liège (qui n'en est distant que de deux lieues). Le résident
prussien, baron de Sentît, avait eu soin d'attirer l'attention du
bourgmestre Fabry sur les possibilités d'exécution d'un plan
de l'espèce.
Dès le 2 juin, le Comité de guerre, sur l'avis de Rusanick de
Peckse, envoya des instructions aux trois commandants :
Fyon, placé à Bilsen en poste avancé couvrant Tongres et Hasselt,
ne devait battre en retraite que s'il était attaqué par des
forces supérieures et se replier sur ses derniers quartiers, à Glons,
sur le Jaer ; si l'ennemi manifestait l'intention de se porter
sur Visé pour y passer la Meuse, Fyon devait se diriger sur cette
dernière ville ; Chestret et Donceel devaient tenir. Les chasseurs
furent expédiés de Hasselt à Bilsen, par Tongres et Diepenbeeck,
pour soutenir Fyon. Mais l'armée exécutrice ne bougea pas
encore. Eickemeyer, alors major du génie, n'arriva à Sittard
que le 18 juin, avec l'artillerie de siège.
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* *
Le danger allait donc grandissant, les insurgés savaient qu'on
préparait une attaque d'assez grande envergure et le courage
ne se relevait pas dans leur camp, malgré l'appui promis par les
Belges ainsi qu'un envoi de canons.
La lettre suivante du général de Donceel à Fabry, écrite le
12 juin (1), est fort suggestive :
« Vous aurés appris Mon cher Bourgmestre avant la réception
de la présente que tout est expédié vers Visé selon vos désirs,
(1) « Papiers de Fabry » (U. L.).