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d'en imposer aux couards allemands par le nombre. Cependant,
la trésorerie intervint, les caisses sonnaient creux et les « beaux
messieurs » dont parlait Kempeneers, et les autres, continuant
leurs manifestations peu rassurantes, la théorie de Chestret fut
adoptée et le Comité de guerre décida enfin, le 29 août (1) :
« Messeigneurs, pouvant dans ces circonstances diminuer le
nombres des braves volontaires qui se sont dévoués au salut
de la patrie, se doivent à l'économie de la Caisse publique, au
soulagement des habitants des campagnes oii l'ennemi à nécessité
le passage et le cantonnement des troupes liégeoises,
se doivent surtout à la conservation des forces et de la vigueur
que les franchimontois ont déploié dans toutes les occasions, de
saisir celle de leur proposer tin repos si nécessaire et si bien
mérité. En conséquence Messeigneurs invitent les citoyens à
demeurer dans leurs foyers jusqu'au moment où une nouvelle
défense leur prépare de nouveaux triomphes. »
Le « vuide » se faisait partout, la ligne était mal tenue. Le
major de Rossius lui aussi, harcelait les « Seigneurs » qui assumaient
la tâche si ardue de diriger les opérations militaires ;
il écrivit notamment (2) :
« Malgré tous les moyens que j'employe pour tenir les
soldats dans la subordination nécessaire, ne pouvant y
réussir à les tenir à la garnison, ny les empêcher de retourner
sans permission ou de l'outrepasser, s'émancipant aussy de
menacer de rendre leurs habits et d'aller s'engager dans les
autres Régiments au moindre mot qu'on doit leur dire,
» J'ay l'honneur de vous demander Messieurs de vouloir
passer, faire imprimer et afficher un recès d'accord avec les
Seigneurs des États ;
» Que tout homme pour faute quelconque soit arretable
par toute la ville et pays de Liège, infligeant la peine proportionnée,
et aussi à tout Bourgeois qui oseroit s'opposer à la prise
ou emprisonnement de tels sujets.
» Que tout homme qui aura mérité un châtiment soit puni
selon sa faute sans qu'aucun bourgeois osa y trouver à redire,
(1) A. L.
(2) Lettre non datée (« Papiers de Fabry », U. L.).