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« Si on n'est point exact à les payer, ces Beaux Messieurs font
enrager tout le monde » (1).
Le 21 novembre 1790 seulement, fut béni le drapeau du régiment
de la Cité (2), en la chapelle de la maison commune; on
déploya une grande pompe en ces circonstances. Cette bannière
aux couleurs de la ville, représentait d'un côté le Perron, et portait
la légende : « Relevé le 18 août 1789 »; autour du médaillon,
on lisait : « Régiment Municipal », et, aux quatre coins, les lettres :
S. P. Q. L. (Senatus Populusque Leodiensis). De l'autre côté,
figurait une Minerve «avec tous ses attributs », et cette légende
sur le bouclier de la déesse : « Fort par la Loi » ; aux quatre coins,
également les lettres S. P. Q. L. (3).
Le mercredi suivant, 24 novembre, le prince de Rohan, cet
autre homme d'église à l'affût de grasses prébendes, aventurier
politique de l'espèce la plus insidieuse, qui était parvenu à se
faire nommer régent du Pays de Liège, reçut à dîner les bourgmestres
et officiers du corps pour commémorer la remise du drapeau
(4). Peu après, le 10 décembre, Rohan, digne frère du
folâtre prélat qui compromit la reine Marie-Antoinette, leva le
pied sous un fallacieux prétexte, abandonnant à eux-mêmes les
infortunés Liégeois dont la cause était perdue.
Les événements désastreux qui accablaient alors le pays en
proie aux querelles intestines les plus irritantes : luttes de partis,
animosités de clocher à clocher, empêchèrent d'alimenter les
caisses de l'État qui, bientôt, se trouvèrent absolument vides ;
le Conseil de la Cité ordonna, pour ces impérieuses raisons, le
17 décembre, au lieutenant-colonel de Rossius, commandant
le corps en l'absence de Chestret en mission diplomatique, de
(1) « Papiers de Fabry » ({/. L.).
(2) Le 27 août 1790 déjà, le major de Rossius écrivit, de Hasselt, au
Magistrat, pour lui demander d'envoyer un emblème au régiment ; les
municipaux prétendaient que, n'ayant pas de drapeau, ils étaient libres
d'agir à leur guise (« Papiers do Fabry », U. L.). Les hommes se rendaient
à Liège, sans autorisation, pour s'y marier.
(3) Le 28 octobre 1790, on paya 111 fl. 19, au sieur Dreppe, peintre,
montant de son état de débours pour le drapeau du régiment municipal
(A. L., « Registre des dépenses de la Régence des SS. Bourgmestres,
Fabry et Donceel », art. 19).
(4) G. L., Supplément au n° du 24 novembre 1790.