Accéder au volume - Ialg.be

et l'adversaire ne modifia point ses dispositions ni ses intentions ;
il manifesta d'une inconcevable apathie dont les Liégeois faillirent
tirer bon parti.
Le 23 juillet, le général de Donceel écrivit au colonel de Chestret
pour lui mander que Fabry devait marcher, le lendemain,
avec tous ses chasseurs et 3.000 Franchimontois, par le pays de
Limbourg pour passer à l'offensive en deux endroits et entrer dans
la région de Sittard par Montjoie. Lui-même avait également reçu
l'ordre d'attaquer autant que les circonstances le permettraient ;
en conséquence, il prescrivit à de Chestret de pourvoir convenablement
la garnison de Tongres et de prendre, avec le restant
de son monde, la direction de Munsterbilsen d'où il devait
envoyer une assez forte avant-garde vers Genck. de Chestret
devait faire diversion dans la bruyère au delà de Munsterbilsen,
Fyon devait marcher sur la droite de Chestret, vers Sutendael
et Bessemeer. Dans cette position, ils attendraient des ordres
de Donceel qui se porterait en même temps sur Donderslag.
Si ces ordres n'arrivaient pas, les troupes regagneraient leurs
postes respectifs.
Bilsen resterait quelque peu garni, de façon à pouvoir au
besoin favoriser la retraite (1).
Le même jour (23 juillet), le général demanda au bourgmestre
Fabry de lui envoyer d'urgence le major de Moffarts, car il
n'avait pas « un seul individu » pour le remplacer à Hasselt
pendant cette expédition (2).
L'opération avorta et, hélas ! de Donceel en revint écloppé,
frappé d'une attaque de goutte (3), au moment où sa présence
au milieu de ses bataillons allait être indispensable.
La situation était plus tendue que jamais, l'indiscipline
n'avait fait que croître dans les rangs des insurgés, tandis qu'à
(1) Papiers de J.-R. de Chestret.
(2) « Papiers de Fabry » (U. L.).
(3) Le 27 juillet, J.-L. De Houssa, inspecteur dos hôpitaux de l'armée,
écrivit, de Hasselt, à Donceel fils, que son père avait une atteinte de
goutte bien « caractérisée de la main droitto », que le général l'avait chargé
de lui demander de proposer aux Etats de pourvoir au commandement
de la place tandis qu'il irait se guérir. Ce médecin terminait en priant le
chevalier cle venir, « avec une bonne voiture et un petit matelas », pour
transporter le malade (« Papiers de Fabry », U. L.).