Aménagement hydroélectrique Hydro-Canyon Saint-Joachim sur la ...

Aménagement hydroélectrique Hydro-Canyon Saint-Joachim Étude d’impact sur l’environnement
sur la rivière Sainte-Anne-du-Nord
3 Enjeux environnementaux
Les principaux enjeux environnementaux liés au développement de l’aménagement
hydroélectrique du Canyon Sainte-Anne ont été déterminés en fonction de l’analyse des
données recueillies sur les milieux naturel et humain, des données techniques du projet,
ainsi que des préoccupations du public. Il s’en dégage un certain nombre d’enjeux qui sont
présentés ci-dessous.
3.1 La faune aquatique et ses habitats
Les données disponibles et les résultats des inventaires réalisés au cours de l’année 2010
indiquent que plusieurs espèces de poissons fréquentent la rivière Sainte-Anne-du-Nord.
Les principales espèces d’intérêt répertoriées dans la zone d’influence du projet sont
l’omble de fontaine et la truite arc-en-ciel. Certaines espèces migratrices, comme l’anguille
d’Amérique, sont également présentes dans la rivière mais elles n’ont pas accès à la zone
d’influence du projet puisque leur montaison est entravée par la présence d’un barrage situé
plus en aval.
La mise en œuvre du projet entraînera la construction d’ouvrages temporaires (batardeaux)
et permanents (déversoir, prise d’eau et canal de fuite) dans la rivière, la formation d’un
tronçon court-circuité (bief intermédiaire) d’environ 575 m de longueur entre le déversoir et
la centrale hydroélectrique, ainsi que le rehaussement et le maintien des niveaux d’eau à la
cote d’exploitation de 100 m dans le bief amont, ce qui pourrait modifier l’habitat du poisson
sur environ 670 m. Des habitats de qualité pour l’alimentation et le repos (fosses) des
salmonidés adultes ont été identifiés dans chacun des biefs de la rivière. Cependant,
aucune frayère potentielle ni aucun habitat d’élevage utilisé par les juvéniles n’ont été
répertoriés pour l’omble de fontaine et la truite arc-en-ciel dans la zone d’influence du projet.
Le projet envisagé vise à respecter les termes de la Politique de gestion de l'habitat du
poisson de Pêches et Océans Canada, qui découle de la Loi sur les pêches, et selon
lesquels aucun projet en milieu hydrique ne doit se solder par une perte nette d'habitat du
poisson. Le même principe a été entériné par le gouvernement du Québec dans sa Politique
de débits réservés écologiques pour la protection du poisson et de ses habitats, puisque la
notion d’aucune perte nette d’habitat du poisson ou de productivité des milieux récepteurs a
aussi été retenue comme principe directeur.
Le projet d’aménagement hydroélectrique, tel que présenté par le promoteur, tient compte
du fait que la faune aquatique et ses habitats constituent un enjeu environnemental du
projet. En premier lieu, l’existence d’habitats pour les salmonidés adultes dans le bief aval
immédiat des ouvrages a été considérée. La sortie du canal de fuite sera orientée vers le
cours principal de la rivière, dans la fosse située au pied de la première chute. En agissant
ainsi, les conditions actuelles d’écoulement resteront pratiquement inchangées dans ce
secteur de la rivière et l’intégrité de cette fosse sera maintenue.
Un débit réservé écologique sera aussi conservé dans le bief intermédiaire pour assurer le
maintien des habitats et la libre circulation (dévalaison) du poisson. Ce débit réservé sera
combiné au bétonnage des échancrures des seuils de contrôle naturels recensés dans le
bief intermédiaire, ce qui permettra de maintenir les niveaux d’eau et les surfaces mouillées
3 : Enjeux environnementaux 3-11