Forçage environnemental et prédateurs marins ... - Cebc - CNRS

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Un Un monde monde changeant
changeant
Première Première Première partie
partie
On est obligé à présent de regarder l’imposant spectacle de l’évolution de la vie comme un ensemble
d’évènements extraordinairement improbables, impossibles à prédire et tout à fait non reproductibles.
Stephen Jay Gould (La Vie est belle).
Le climat fluctue depuis les premiers âges de la Terre et les travaux des géologues et paléo climatologues
montrent qu’il a évolué entre des régimes très contrastés, allant du froid extrême lors de glaciations globales
à une atmosphère surchauffée par l’effet de serre au cours du Crétacé ou du Dévonien (Figure 1).
Figure 1. Diagramme présentant les évolutions de paramètres climatiques pendant le
phanérozoïque par rapport à la période contemporaine: la teneur en gaz carbonique, les
glaciations, le flux de rayons cosmiques et la température. Sources : Rothman (2002),
Crowley (1998), Shaviv et Veizer (2003), Ridgwell (2005).
Plusieurs facteurs sont à l’origine de ces variations climatiques selon les échelles de temps considérées
(Bard 2003). Aux échelles de temps géologiques la tectonique des plaques en modifiant à grande échelle la
répartition des masses continentales, les reliefs et l’activité volcanique a modifié le climat en altérant la
circulation atmosphérique, océanique et la composition de l’atmosphère (Sepulchre et al. 2006, Reichow et
al. 2009). La collision d’objets célestes de grande taille (plusieurs kilomètres de diamètre) avec la Terre est
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