Forçage environnemental et prédateurs marins ... - Cebc - CNRS

Figure 9. Changements phénologiques moyens pour divers groupes taxonomiques
regroupant plus de 1473 espèces lors des cinquante dernières années. Source : Root et al.
(2003).
Des changements d’aire de distribution ont été observés pour de nombreuses espèces, avec notamment
une expansion vers les pôles et à des altitudes plus élevées des espèces tolérantes à des climats plus
chauds. Dans l’hémisphère nord, la limite nord de l’aire de répartition de 893 espèces s’est décalée de 6.1
km par décennie en moyenne et de 6.1 m par décennie en altitude (Parmesan et Yohe 2003). La variation
des changements d’aire de distribution entre espèces peut engendrer des changements dans la composition
des communautés. Par exemple, des changements de communautés de phytoplancton et de zooplancton
en réponse à des changements de température de l’eau de mer ont été observés au large de la Californie
(Sagarin et al. 1999) et en Atlantique nord (Southward et al. 1995, Beaugrand et al. 2002). Bien que moins
documentés que les changements de phénologie et de distribution, les espèces répondent également aux
changements climatiques par des processus évolutifs et/ou par de la plasticité phénotypique (Parmesan
2006). Enfin, des études empiriques ont quantifié l’impact des changements climatiques sur les taux
d’extinction des populations et des espèces (Thomas et al. 2004, Thomas et al. 2006).
Bien que les patrons de réponse aux changements climatiques commencent à être clairement établis, il
existe cependant de nombreuses incertitudes quant aux processus sous jacents (Stenseth et al. 2002, Krebs
et Berteaux 2006). L’impact du climat sur les individus peut se faire directement à travers des processus
physiologiques liés au métabolisme (Spellerberg 1972, Patz et al. 2005) ou indirectement en modifiant le
réseau trophique et l’abondance ou la disponibilité des ressources alimentaires (Post et Stenseth 1999). Les
effets du climat sur les organismes peuvent également résulter d’interactions avec des facteurs incluant les
prédateurs (Post et al. 1999), les compétiteurs, les maladies (Patz et al. 2005) ou la densité-dépendance
(Leirs et al. 1997, Coulson et al. 2001). Il existe également des effets retards du climat. Les conditions de
développement des individus en partie liées au climat engendrent des effets cohortes ayant des impacts
significatifs au niveau des populations (Gaillard et al. 1997). Enfin, le climat peut avoir des effets différentiels
selon l’âge ou le sexe des individus (Coulson et al. 2001). De plus, la variabilité climatique peut engendrer
des réponses non linéaires des populations et des écosystèmes (Mysterud et al. 2001, Hsieh et al. 2005).
Outre les changements climatiques, la dégradation des habitats et l’introduction d’espèces, ainsi que la
surexploitation, la pollution et les maladies constituent les principaux facteurs anthropiques affectant les
populations et les écosystèmes et conduisant à une diminution de la biodiversité (Purvis et al. 2000,
Hambler 2004). Ces menaces prises une à une peuvent n’avoir qu’un effet limité sur les populations, mais
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