Forçage environnemental et prédateurs marins ... - Cebc - CNRS

Figure 20. Quelques espèces de prédateurs marins endothermes des TAAF pour lesquelles
des suivis à long terme ont été effectués. En haut : biome sub tropical, au milieu : biome sub
antarctique, en bas : biome antarctique.
L’ensemble des travaux concernant l’écologie alimentaire effectués sur cette communauté de prédateurs
montre que dans cette région de l’Océan Austral le réseau trophique de l’écosystème est essentiellement
basé sur les Myctophidés et les Euphausiacés (Figure 21). Il existe une forte association entre la présence
du phytoplancton, des herbivores (Euphausiacés et Copépodes) et de leurs prédateurs (Tynan 1998).
Comme il a été mentionné plus haut les variations climatiques saisonnières exercent une influence
considérable sur la base de ce réseau trophique et donc sur les proies des prédateurs marins. A l’échelle
inter-annuelle l’effet des variations climatiques commence à être relativement bien documenté pour certains
écosystèmes, en particulier pour la zone de glace saisonnière de l’Océan Austral. Notamment, il existe une
relation étroite entre l’abondance de certaines espèces d’Euphausiacés (le krill) et la couverture de glace.
Les années à forte couverture de glace (étendue et concentration) sont généralement caractérisées par une
forte abondance de krill, et vice versa (Loeb et al. 1997, Nicol et al. 2000). Le krill bénéficie de la banquise
car cette dernière agit en tant que support de micro algues et lui procure des ressources alimentaires
favorisant sa reproduction et sa survie. La glace de mer procure également au krill et à d’autres espèces
inféodées à ce milieu une protection vis-à-vis des prédateurs. Ainsi, la diminution de l’abondance de krill à
l’échelle de l’Océan Austral au cours du 20 ème siècle (Atkinson et al. 2004) est très probablement liée à une
diminution majeure de l’étendue de la banquise (de la Mare 1997, 2009). Dans les océans de l’hémisphère
nord et en Arctique où le suivi du plancton a été effectué depuis plusieurs décennies, le cycle de
développement, l’abondance et la distribution de Copépodes ont été fortement influencés par le
réchauffement de la température de l’eau de mer (Hays et al. 2005). Il est donc probable que les espèces de
plancton de l’Océan Austral répondent de manière similaire.
42