Forçage environnemental et prédateurs marins ... - Cebc - CNRS

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Deuxième Deuxième partie
partie
L’ L’Océan L’
Océan Océan Austral Austral et et et les les prédateurs prédateurs prédateurs marins marins endothermes
endothermes
Dans les espaces au-delà du cercle polaire, le blanc et le silence, le minéral et le froid fabriquent une
esthétique de la rareté, un temps dépouillé, sec et translucide. Michel Onfray (Esthétique du pôle Nord).
6.1 6.1 L’ L’Océan L’
Océan Austral Austral et et sa sa variabilité
variabilité
L’Océan Austral est une composante majeure du système climatique et l’un des plus grands écosystèmes
marins de la planète (Figure 15). De part sa position géographique il connecte l’Océan Atlantique avec les
océans indien et pacifique. Il est également à l’origine de téléconnections atmosphériques et océaniques au
niveau du globe. Formé il y a environ 20 millions d’années suite à la dislocation du Gondwana et à
l’ouverture du passage de Drake entre l’Amérique du Sud et la Péninsule Antarctique, il se caractérise
principalement par un courant marin circumpolaire d’Ouest en Est entre les latitudes 50°S et 65°S, des
réseaux trophiques relativement simples et une structuration latitudinale des masses d’eaux de température
et de salinité différentes, séparées par des fronts océaniques (Knox 2007). Le courant circumpolaire
antarctique et les fronts océaniques délimitent des zones où les conditions environnementales sont
relativement stables et structurent les écosystèmes. Le moteur principal du courant circumpolaire est le
régime permanent des vents d’ouest, ceux-ci ne rencontrant aucune barrière continentale sur leur trajet
d’ouest en est autour du continent antarctique.
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