Forçage environnemental et prédateurs marins ... - Cebc - CNRS

également une cause possible de changements climatiques principalement via le dégagement de quantités
considérables d’aérosols dans l’atmosphère (Alvarez et al. 1980), de même que l’explosion de super volcans
tel que celui de Toba en Indonésie il y a environ 75 000 ans (Rampino et Self 1992). A l’échelle des derniers
millions d’années, les changements climatiques se caractérisent par des cycles glaciaires-interglaciaires
(Figure 2).
Figure 2. Figure montrant les cycles de l’insolation lors des quatre derniers cycles glaciaires,
les fluctuations de niveau marin mondial, la teneur atmosphérique en gaz carbonique, les
températures de l’air en Antarctique et des eaux de surface de l’Océan Indien. Source :
Bard (2003).
La cause principale en est la variation de la position de la Terre par rapport au soleil due aux changements
d’excentricité de l’orbite terrestre, d’obliquité de l’axe de rotation de la Terre et à la précession des
équinoxes (cycles de Milankovitch) qui conjointement engendrent une variation de la répartition
géographique de l’insolation (Hays et al. 1976, Jouzel et al. 2007). Bien que les transitions glaciaire-
interglaciaire soient prédites par la théorie de Milankovitch, leurs vitesse et amplitude résultent d’interactions
complexes entre l’océan, l’atmosphère et la cryosphère. En effet, les interactions non linéaires entre les
différents compartiments du système climatique et les effets positifs ou négatifs de rétroactions climatiques,
peuvent amplifier les conséquences du forçage orbital. Au cours du dernier million d’années il semble que le
climat a été particulièrement instable pendant les périodes de glaciation et d’une stabilité remarquable
depuis environ 10 000 ans (Bard 2003, Burroughs 2005). A plus court terme, les variations de l’activité
solaire en modifiant la quantité d’énergie reçue par la Terre et l’injection dans l’atmosphère de poussières et
aérosols d’origine volcanique contribuent également aux changements climatiques (Stott et al. 2000, Meehl
et al. 2004). La variabilitié de l’activité solaire, liée à l’existence de cycles solaires d’une périodicité d’environ
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