(1992) n°3 - Royal Academy for Overseas Sciences

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du SDAT à ses débuts et d’autre part, parce que la sempiternelle méfiance
manifestée par les pêcheurs ne pouvait favoriser les contacts. Considérées
comme des éléments allogènes, les techniques de pêche qu’ils préconisaient
allaient-elles être meilleures ? Les pêcheurs restaient très sceptiques ...
C’est à force de patience, de sorties en mer répétées au sein des mêmes
équipages, de discussions parfois banales, mais pourtant susceptibles de créer
un dialogue et surtout à la permanence des mêmes hommes au sein du SDAT
que peu à peu, l’intérêt des pêcheurs pour l’utilisation des nouvelles techniques
est apparu et que quelques pêcheurs ont décidé de modifier leur approche
de la pêche.
Si les pêcheurs parviennent à adopter très difficilement tout processus innovateur,
il est par contre une revendication à laquelle ils se vouent de manière
acharnée : c’est l’abaissement du montant de la cotisation versée au titre du
rôle d ’équipage lorsqu’il s’agit d’inscrits maritimes.
Certaines côtes, nous l’avons vu, sont moins fréquentées par les pêcheurs
et ils s’adonnent à la pêche de manière occasionnelle effectuant un nombre
de jours d’embarquement juste suffisant pour leur permettre de bénéficier des
allocations familiales et des autres avantages sociaux assimilés. Ils choisissent
alors de s’enrôler pour la pêche, dans la mesure où d ’abord ce type de régime
couvre socialement toute leur famille et, ensuite, parce que ce dernier n’est
pas plus onéreux que celui d’autres catégories professionnelles, avec, en plus,
la certitude d’échapper au régime des impôts. Pour cette catégorie d ’inscrits
maritimes à temps partiel, le droit de s’enrôler peut paraître élevé... Le rôle
est généralement exigible deux fois par an et les pêcheurs guadeloupéens à
temps complet qui ne tiennent pas de comptabilité dans leur ensemble, sont
chaque fois surpris lorsque l’échéance d’une partie du rôle arrive. Ils sont
peu préparés à payer la somme due et sont souvent dans l’incapacité de le
faire, d’où aussi leur mécontentement.
Les revendications des divers syndicats de pêcheurs sont-elles réellement
justifiées lorsqu’ils réclament la baisse des cotisations ? N’est-ce pas une forme
de pêche traditionnelle, pratiquée par tout un chacun, qu’ils encouragent, celle-
ci destinée à épuiser toujours davantage les capacités de production des bordures
littorales ?
Ce constat navrant est aussi un des facteurs du déclin de la pêche traditionnelle
en Guadeloupe.
1.2. S u r e x p l o it a t io n d e s b o r d u r e s c ô t iè r e s e t f o n d s l it t o r a u x
Si ce phénomène tend en 1992 plus qu’en 1960, à se reproduire, c’est tout
d’abord parce que la Guadeloupe est bordée d’une faible étendue de plateau
continental. L’examen de la figure 1 fait apparaître l’isobathe -200 mètres
(limite du plateau continental) à des distances très variables de la côte guade-
loupéenne. Le nord de la Basse-Terre semble favorisé, ainsi que la région