Premiers - Outil de Suivi des Contrats

III – Etudes expérimentales des premiers stades de vie chez la tortue à tempes rouges
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2.3. Détermination du phénotype sexuel des gonades
Nos études ont nécessité la détermination du phénotype sexuel des juvéniles nés des
incubations. Or, chez les tortues, entre autres, il est impossible d’identifier le sexe des jeunes
sans les sacrifier. Cette méthode destructrice est un des problèmes majeurs rencontré pour
l’étude de certaines populations naturelles. Dans le cas de la tortue à tempes rouges, nous
avons obtenu les autorisations d’expérimentation animale nécessaires au sacrifice des
individus. Pour ce qui est du sacrifice des juvéniles de cistude, nous avons bénéficié chaque
année d’une autorisation de prélèvement d’un certain nombre de femelles gravides, ainsi que
d’une autorisation d’expérimentation sur les embryons, en échange de l’incubation de 10%
des œufs récupérés et destinés à la réintroduction de l’espèce en France. Ces sacrifices ont été
réalisés selon les méthodes requises et appropriées en minimisant le plus possible la
souffrance animale.
Les juvéniles sacrifiés ont été conservés dans un liquide fixateur, le Bouin, composé de
formol, d’acide acétique et d’acide picrique, en attendant d’être disséqués. La détermination
du phénotype sexuel de chaque individu a ensuite nécessité l’observation sous loupe
binoculaire de la morphologie des gonades. Le phénotype femelle a été déterminé suite à
l’observation d’une gonade longiligne, peu épaisse, souvent de texture granuleuse et longée
par un oviducte bien développé. Le phénotype mâle a lui été déterminé suite à l’observation
d’une gonade beaucoup plus petite et épaisse avec un oviducte vestigial ou souvent même
totalement absent.
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