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PRÉFACE
À titre de président du BCEI, un organisme national qui se
consacre au développement de politiques, à la recherche,
à la défense des intérêts, à la promotion et à l’information
du public, j’ai le plaisir de dévoiler les conclusions de la
première étude nationale à grande échelle traitant de
l’expérience des étudiants étrangers qui entrent sur le
marché du travail canadien.
Cette étude, organisée par des professionnels des services
aux étudiants des collèges et universités, révèle les opinions
franches et l’expérience réelle des diplômés étrangers de
nos établissements d’enseignement. Le BCEI préconise
l’amélioration des politiques et pratiques à l’égard des
étudiants étrangers. Au cours des ans, le BCEI a, en effet,
collaborer avec succès avec des ministères fédéraux, en
particulier Citoyenneté et Immigration Canada, pour apporter
des changements qui font de notre pays une destination
encore plus attrayante pour les étudiants d’autres pays et
qui permettent à notre société de bénéficier pleinement des
talents de ces derniers. Depuis l’an 2000, le BCEI a concentré
ses efforts pour favoriser l’accès des étudiants étrangers au
travail hors campus — précédemment proscrit à tous sauf
aux étudiants des programmes coopératifs et à d’autres dans
certaines catégories. Nous avons pu bénéficier initialement
d’une série de projets pilotes suivie d’un programme national
qui a débuté en 2006.
Préoccupés par les difficultés qu’affrontent les diplômés
étrangers en quête d’une expérience de travail au Canada,
nous avons fait des pressions pour prolonger la période des
permis et assouplir les règlements relatifs au délai fixé pour la
recherche et l’obtention d’un travail après la fin des études.
En 2005, Citoyenneté et Immigration Canada a donné suite à
nos préoccupations en augmentant la période d’admissibilité
au travail à deux ans dans la majorité des collectivités, excluant
malheureusement trois grandes villes. Nous continuons de
faire pression en faveur d’une approche générale.
La présente étude résulte de notre intérêt à mieux saisir
l’impact du changement de 2005 sur la politique d’emploi
après l’obtention du diplôme. Conscients du fait que, chaque
année, 30 000 étudiants étrangers reçoivent un diplôme de
nos établissements d’enseignement postsecondaire, nous
avons été très surpris par des statistiques qui démontraient
qu’entre mai 2005 et janvier 2007, soit une période de
20 mois, moins de 14 000 étudiants étrangers admissibles
avaient obtenu un permis de travail en vertu du Programme
de travail post-diplôme. Nous avons donc voulu savoir
pourquoi le marché du travail canadien n’attirait pas plus
de nouveaux diplômés étrangers. Existait-t-il des obstacles
que nous n’avions pas prévus? Quels autres facteurs les
éloignaient? Quelles mesures pouvions-nous suggérer
pour les inciter à rester? En fait, nous avions l’impression
que, malgré les améliorations apportées au Programme
de travail post-diplôme, le Canada n’arrivait pas à tirer
parti de l’immense talent que représentait cette cohorte
d’étudiants étrangers.
L’étude fait aussi ressortir des faits étonnants.
• Un tiers seulement des étudiants étrangers diplômés
d’un établissement postsecondaire canadien prévoient
rester au Canada pour y vivre et y travailler.
• Malgré les améliorations, les étudiants trouvent
les politiques et les pratiques — et ce sans parler
des formulaires d’inscription — contradictoires
et déroutantes.
• Les employeurs ignorent souvent qu’ils peuvent
embaucher des étudiants et diplômés étrangers. Ceux
qui le savent semblent plutôt récalcitrants à le faire.
Les employeurs qui ont des intérêts aux États-Unis
nous ont confié que l’embauche de diplômés étrangers
n’était pas un choix valable puisque ceux-ci n’ont
pas le droit de traverser librement la frontière
canado-américaine.
• Les étudiants étrangers sont d’avis que le
gouvernement canadien devrait être plus transparent
dans ses intentions et qu’il devrait s’assurer que les
établissements d’enseignement et les employeurs
potentiels soient mieux informés.
• Si le Canada veut attirer et retenir un plus grand
nombre d’étudiants étrangers, il doit investir dans la
diffusion de l’information aux intervenants, y compris
les employeurs, les fonctionnaires, les établissements
d’enseignement et les étudiants eux-mêmes. Il est
important que tous et toutes saisissent bien clairement
l’importance d’aider les diplômés étrangers à intégrer
la main-d’œuvre canadienne.
ÉTOILES DU NORD : DIPLÔMÉS ÉTRANGERS DES ÉTABLISSEMENTS D’ENSEIGNEMENT CANADIENS ET MAIN-D’ŒUVRE NATIONALE
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