LIEUX ET PORTRAITS DE LA GÉOGRAPHIE EN ITALIE A L ...

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valeur éducative de la géographie, le fait que c’est une forme d’éducation civile
est affirmé plusieurs fois et par plusieurs voix ces années dans la géographie
italienne en référence à son rôle scolaire; mais ici nous trouvons une
pratique de la géographie comme instrument plus vaste de culture publique
et de manière de civiliser, une tentative d’utiliser la géographie pour «faire
les Italiens», après avoir fait l’Italie, dans une ville qui avait été protagoniste
de la construction de l’Italie et qui venait de perdre son rôle de ville capitale,
et vivait une des périodes les plus difficiles de son histoire 46 :Peroglio,
homme du Risorgimento, lie progrès des études géographiques et liberté, et
il démontre, dans une personnelle relecture de l’histoire de la géographie,
que lorsque l’une manque les autres déchoient, et il met l’une et les autres à
fondement de la vie civile, où l’utilitas de la géographie, appuyée à
l’histoire, consiste à soutenir «le rachat de la liberté, de l’indépendance et de
l’unité», en hâtant «l’accomplissement des destins glorieux de la patrie»
dans les temps nouveaux et dans les événements politiques que «nous
n’arrêterons pas de bénir, s’ils se révèlent aussi salutaires pour l’Italie qu’ils
ont été, à cause d’un néfaste concours de circonstances, fatals à Turin» 47 . Le
projet qu’on entrevoit derrière la fondation du Circolo Geografico Italiano
semble bouger sur un parcours qui est sous certains aspects parallèle à celui
que quelques historiens étaient en train de faire à Turin plus ou moins en
même temps ou peu après: ils étaient séduits par l’approche positiviste,
charmés par les lectures publiques et engagés dans les éditions critiques et
dans la publication des sources de l’histoire de la patrie, qu’on entend destiner
à un usage moins privé et plus public 48 : en bref, le terrain et le document,
les deux dévoilés et non but de la pratique scientifique, mais moyen pour
l’éducation civile du pays; ce sont aussi les années où à Turin on propose à
nouveau la question de l’emplacement et du nouveau classement des collections
scientifiques et de l’organisation des musées, aussi comme forme de la
divulgation et spectacularisation scientifique. 49
L’expérience turinoise de la géographie comme “sphère publique” doit
encore être évaluée dans son réseau de relations locales et aussi dans le rôle
qu’elle peut avoir joué, mal gré bon gré, dans la dérive vers le nationalisme
des idéaux du Risorgimento, enracinés en Peroglio et reconduits à méthode
scientifique dans l’emphase placée sur l’idée de nation, plutôt que sur celle
d’État, comme principe ordinateur de la géographie politique, qu’on veut
faire devenir de cette façon géographie morale 50 ; dans le contexte de la cons-
46 Voir les essais recueillis dans U. LEVRA (dir.), Storia di Torino, vol. VII, Torino 2001.
47 C. PEROGLIO, Prolusioni al Corso di Geografia e Statistica professato nella Regia Università
di Torino, Torino 1864, pp. 28-30 et p. 36.
48 U. LEVRA, Fare gli Italiani, op. cit., pp. 144-149.
49 Voir les essais contenus dans le volume G. GIACOBINI (dir.), La memoria della scienza:
Musei e collezioni dell’Università di Torino, Torino 2003.
50 C. PEROGLIO, Del principio di nazionalità nella geografia politica, Torino 1864.