Musique et poésie des Juifs en Italie à la Renaissance Music and ...

Musiques pour les célébrationset la vie quotidienne“Je veux bien acheter avec vous, vendre avec vous,causer avec vous, cheminer avec vous et ce qui s’ensuit;mais je ne veux pas manger avec vous, boire avec vous,ni prier avec vous...» William Shakespeare, Le Marchandde Venise, Acte I, scène 3 ; trad. François-Victor Hugo.Dans les synagogues il y avait des restrictions concernantle chant des femmes et l’utilisation d’instruments. Endehors des temples, à certaines périodes de l’annéeles réjouissances et donc la musique étaient mises àl’écart. Il y avait quand même nombre de célébrationsqui traditionnellement appelaient le chant et la musique,comme dans le cas de Pourim et Pessa'h’. Les fêtes quimarquaient les grands moments heureux de la vie,la circoncision, la bar-mitsvah ou le mariage, étaientenrichies et caractérisées par la présence de chants, demusiques et de danses. Il est fort probable que, dansles villes italiennes de la Renaissance, les Juifs et leschrétiens aimaient la même musique en dehors de lasynagogue ou de l’église.Les morceaux «fonctionnels» que nous pouvons encoreentendre dans la liturgie de nos jours, apparaissentdans les sources à ce moment-là. Avec ses mélodieslinéaires et ses marches harmoniques à répétition, cerépertoire était idéal pour accompagner la danse oupour mettre en musique des vers. Quelques piècesétaient composées par des spécialistes de la musique«simple», d’autres étaient la transcription ou la mise entablature de morceaux qui avaient été confiés pendantde longues années à la transmission orale. Plusieursmusiques de ce genre, comme la piva, la salterello, lepassamezzo ou la bergamasca, ont survécu jusqu’à nosjours dans un échange continu entre culture officielleet tradition populaire, entre écriture et transmissionorale. Ces échanges continus, qui constituent l’unedes caractéristiques de base de la tradition populaire,dépassent parfois toute imagination. C’est le cas de la«Mantovana» ou «Ballo di Mantova», qui remonte audébut de la Renaissance. C’est une mélodie qui naîtà la cour des Gonzague, où se trouvaient nombre de11Music for Celebrations and Everyday Life‘I will buy with you, sell with you, talk with you, walkwith you, and so following; but I will not eat with you,drink with you, nor pray with you.’Shylock, William Shakespeare’s The Merchant of Venice,Act I, Scene III.Although there were restrictions on the use ofinstruments and women’s voices in the Synagogue, andmoments of the year when festivities, and thereforemusic, were forbidden, music-making was an importantelement of many holidays, such as Purim and Passover.In addition, the celebrations of many of life’s transitions– such as circumcision, Bar Mitzvah, and marriage – wereenriched by the presence of singing, music and dance.In the urban centers of sixteenth-century Italy, outsideof Church or Synagogue, Jews and Gentiles probablyenjoyed the same music.The ‘functional’ pieces that we have already seen tracesof in the liturgy began appearing in manuscript andprinted sources at this time. With simple tunes andrepeated harmonic progressions this repertoire wasideal for accompanying dance or for setting poetry.Some were composed by specialists in “simple” music;some were probably transcriptions or intabulations ofpieces that had long been part of the orally transmittedrepertoire. Many pieces of this kind - saltarello,passamezzo, piva bergamasca - survived well into thelast century and beyond in a continuous loop betweenthe institutional and the popular, the notated and theorally transmitted. This ceaseless give and take, one ofthe primary aspects of the best of popular tradition,is sometimes so astonishing that it goes beyond theimagination. Such is the case of the ‘Ballo di Mantova’or ‘Mantovana’, which dates from the beginning of theRenaissance. It originated at the court of the Gonzagas,which boasted numerous Jewish dancing-masters,musicians, and actors. A melody that immediatelyenjoyed great success, it was used at the end of thesixteenth century as the tune for the well-knownsong ‘Fuggi, fuggi, fuggi’, which exists in countless