Mon Entreprise 2/2023

REPORTAGE SUR UN CAS DE SINISTRE
L’art de rebondir
Fox Hardegger est un battant. Il y a six ans, après
avoir tout perdu pour la deuxième fois
de sa vie, il ouvre un atelier de torréfaction
de café à Horgen. Mais le sort s’acharne:
la COVID, d’abord, vient lui mettre des bâtons
dans les roues, suivie de près par un incendie.
Texte Simona Altwegg Photos Marco Vara
P
ousser la porte du café de la brûlerie
des Seehallen, à Horgen, est une invitation
au voyage: baigné de réconfortants
effluves de café, le lieu à la décoration
cosy est parsemé de plantes
qui lui donnent des allures de jungle: Bali ou
les Philippines ne sont pas loin. L’ambiance décontractée
et intimiste est propice aux discussions.
Près du comptoir, le gérant Philipp – Fox,
comme il aime se faire appeler – Hardegger observe
l’activité de son établissement. L’homme
dégage calme et charisme. Pourtant, son parcours
n’a rien d’un long fleuve tranquille.
Victime d’une fraude de plusieurs millions
Le Bernois d’origine avait déjà monté deux
entreprises – une au Vietnam et une à Singapour
– employant plus de 1000 personnes, et
par deux fois il a tout perdu. Il sait donc de quoi
il parle quand il déclare: «Le plus important est
de se relever.» L’ancien multimillionnaire est
à deux reprises reparti de zéro: la dernière en
date, c’était il y a six ans, lorsqu’il est rentré
en Suisse sans un franc sur son compte avec
son épouse Anh et leur fille. Le business plan
pour la brûlerie qu’il comptait ouvrir à Los Angeles
était prêt, la vente de son entreprise à des
investisseurs pour plusieurs millions de francs
était actée. Hélas, les investisseurs étaient des
escrocs, et Fox n’a jamais vu la couleur de son
argent. Il a dépensé ses économies en frais
d’avocat, mais son dossier n’a jamais abouti.
Même aux heures les plus sombres, Fox Hardegger
n’a jamais baissé les bras. Et plutôt qu’aux
États-Unis, c’est dans son pays natal qu’il a
choisi de créer son atelier de torréfaction. Son
Mon Entreprise
Dans la brûlerie des
Seehallen, à Horgen, qui
propose aussi de la petite
restauration, Fox Hardegger
et son équipe de douze personnes
torréfient du café bio
issu du commerce équitable
sous la marque Onesto, qui
est distribué par Migros et
Coop, par des partenaires
en ligne comme Digitec
Galaxus, Brack ou Farmy,
et par le propre site Web de
l’entreprise.
onesto.ch
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30 septembre 2023).
cercle d’amis l’a aidé à trouver des investisseurs
suisses. Le concept: ouvrir la première brûlerie
de Suisse climatiquement neutre et qui ne propose
que du café bio et équitable. «Nous avons
la conviction que les Suisses ont les moyens
de consommer du café durable, et que cela devrait
même être la règle. Si cela n’arrive pas en
Suisse, cela ne se fera nulle part», dit-il.
À peine la jeune entreprise avait-elle vu le jour
que Fox et Anh Hardegger se heurtaient à un
nouvel obstacle: la COVID et la fermeture de
leur commerce, un gros coup dur si peu de
temps après son ouverture. Mais ils ont tenu
bon, et la clientèle est revenue. L’entreprise a
enfin pu déployer ses ailes. Le couple cherchait
inlassablement les meilleurs mélanges de crus,
peaufinait la commercialisation et torréfiait
les grains les plus aromatiques dans l’atelier
qui jouxte le café et dont il n’est séparé que
par une vitre. Jusqu’à ce que le destin frappe
encore, un lundi après-midi de juillet 2021.
Incendie dans le torréfacteur
La journée se termine, Anh Hardegger s’apprête
à éteindre le torréfacteur quand elle remarque
une forte odeur de brûlé. En y regardant de plus
près, elle constate que de la fumée s’échappe
du récipient qui recueille les déchets de la torréfaction
– de fines pellicules de café. Elle en
informe immédiatement l’équipe et alerte les
pompiers. Ceux-ci déploient un impressionnant
dispositif et évacuent le bâtiment. En plus
de la brûlerie, le complexe Seehallen de Horgen
accueille des bureaux et des commerces répartis
sur quatre étages. «Ce n’est qu’une fois
dehors que j’ai pris la mesure de la situation. ▶
Mon ENTREPRISE
22 02/2023