sirkulasi udara di atmosfer

akan lebih banyak dijumpai pada tempat-tempat yang terletak di daerah
continental shelf dan sepanjang pantai dimana terdapat proses upwelling. Fungsi
ekologisnya sebagai produser primer dan awal mata rantai dalam jaringan
makanan menyebabkan fitoplankton sering dijadikan skala ukuran kesuburan
suatu ekosistim. Namun fitoplankton tertentu mempunyai peran menurunkan
kualitas perairan laut apabila jumlahnya berlebihan. Contoh kelas dinoflgellata
tubuhnya memiliki kromatopora yang menghasilkan toksin (racun), dalam
keadaan blooming dapat mematikan ikan.
Dewasa ini fitoplankton laut telah dimanfaatkan untuk berbagai keperluan
manusia antara lain:
1) Bidang perikanan
Sebagai makanan larva ikan, dilakukan melalui isolasi untuk mendapatkan
satu spesis tertentu, misalnya Skeletonema. Kemudian dibudidayakan pada
bak-bak terkontrol pada usaha pembibitan ikan untuk keperluan makanan
larva ikan.
2) Industri farmasi dan makanan suplemen
Fitoplankton yang mempunyai kandungan nutrisi yang tinggi digunakan
sebagai makanan suplemen bagi penderita gangguan pencernaan dan yang
membutuhkan energi tinggi. Contoh produk yang beredar dari jenis
Chlorella.
3) Pengolahan limbha logam berat
Dalam pengolahan limbah logam berat fitoplankton dapat digunakan untuk
mengikat logam dari badan air dan mengendapkannya pada dasar kolam.
Sehingga logam dalam air menjadi berkurang.
4) Memperlambat pemanasan bumi
Karena rentan terhadap sinar ultraviolet, plankton mencoba melindungi diri
dengan menghasilkan zat dimethylsulfoniopropionate (DMSP) yang
berfungsi untuk menguatkan dinding sel mereka. Zat ini jika terurai ke air
akan menjadi zat dimethylsulfide (DMS). DMS kemudian terlepas dengan
sendirinya dari permukaan laut ke udara. Di atmosfer, DMS bereaksi dengan
oksigen sehingga membentuk sejenis komponen sulfur. Komponen sulfur
DMS itu kemudian saling melekat dan membentuk partikel kecil seperti