IL CELIBATO SACERDOTALE E IL VATICANO II

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fatta ad Origene era per coloro che avevano ricevuto il Battesimo dopo il primo
matrimonio. Gerolamo e‟ di questo parere: egli infatti conta il numero dei
matrimoni dopo la recezione del Battesimo, perche‟ secondo lui il matrimonio
fatto prima di ricevere il battesimo veniva cancellato dal Battesimo stesso.
Tuttavia questa parziale diversita‟ di pareri a riguardo dei risposati rappresenta la
conferma piu‟ ovvia della richiesta di continenza agli sposati. Infatti la
mitigazione della proibizione ai risposati non significava affatto la mitigazione
della continenza: questa rimaneva in vigore in tutta la sua assolutezza. 55 Teodoro
di Mopsuestia che e‟ il piu‟ radicale nel proporre di abolire l‟impedimento del
secondo matrimonio per la recezione degli Ordini Maggiori, e‟ piu‟ che convinto
della necessita‟ della continenza sacerdotale per gli sposati che accedono al
Diaconato, Presbiterato ed Episcopato. Lui e‟ in favore dell‟abolizione di tale
impedimento perche‟ in certi casi, egli dice, un risposato da‟ piu‟ affidamento di
osservare la continenza sacerdotale di uno che si e‟ sposato una sola volta. 56
Su questo punto abbiamo anche la testimonianza dei Canoni Apostolici del 300 c.
e quella delle Costituzioni Apostoliche della seconda meta‟ del quarto secolo. 57
Vi e‟ poi una discussione abbastanza comune tra i Padri se la frase di S. Paolo „vir
unius mulieris‟ della prima lettera a Timoteo, fosse stata scritta da S. Paolo per
proibire la poligamia. Comunque tutti, anche coloro che non escludono una tale
interpretazione, riaffermano l‟intenzione di S. Paolo di volere che fosse assicurata
la pratica della continenza da parte dei candidati sposati. 58
Abbiamo anche alcuni casi tradizionalmente discussi, che pero‟ se studiati bene,
non fanno altro che confermare la tradizionale disciplina ecclesiastica del
celibato/continenza (Gregorio Nazianzeno, Cirillo di Gerusalemme, Atanasio di
Alessandria, Sinesio di Cirene). 59
E‟ interessante osservare che in Oriente la tradizione della continenza sacerdotale
e‟ molto forte, anche in assenza di una legislazione compellente, sul tipo di quella
del Concilio di Elvira. Cio‟ significa che tale tradizione non e‟ assolutamente
originata da canoni conciliari, ma da qualcosa ancora piu‟ profondo.
4. I CODICI DI TEODOSIO E DI GIUSTINIANO
1. Nel V e VI secolo vi sono due testimonianze di primaria importanza per
dimostare quanto la disciplina del celibato fosse entrata non solo nella coscienza
ecclesiastica, ma anche in quella civile: si tratta del codice di Teodosio del 438 e
del Codice di Giustiniano del 535. Queste testimonianze sono tanto piu‟
importanti se si considera che vengono dall‟ambiente della Chiesa greca, che ha
sempre rivendicato le origini apostoliche della sua disciplina a riguardo della
continenza sacerdotale. In realta‟ fino al secolo sesto esisteva una prassi comune
55 Ibid., pp. 163-166.
56 Cf. Teodoro di Mopsuestia, Comm. In Tim. 3:2 (99, 13-106, 24 Swete 2 ).
57 Cf. Cochini Christian, op. cit., pp. 307-12.
58 Cf: S. Giovanni Crisostomo Hom. 10, I, in I Tim. 3,1-4; S. Gerolamo, Epistula 69, 5, If ad Oceanum
CSEL 54, 685, 18-687, 5; Teodoreto di Ciro, Interpretatio in I Tim. 3,2 (PG 82, 804D-805B.
59 Cf. Heid Stefan, op. cit., pp.184-198.