IL CELIBATO SACERDOTALE E IL VATICANO II

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pubblicazione scientifica del primo novecento e‟ stata in favore dell‟origine
ecclesiastica del celibato.
Secondo Stickler, seguito da molti altri studiosi di patristica, il Funk e i suoi
sostenitori si appoggiarono in buona parte su una relazione tardiva di un avvenimento
del Concilio di Nicea, e precisamente il racconto sul vescovo-monaco Pafnuzio
d‟Egitto, che al Concilio di Nicea avrebbe perorato la causa del celibato opzionale.
Secondo tale leggenda egli si sarebbe alzato per dissuadere i Padri dal sancire un
obbligo generale di continenza, e chiedendo loro di lasciare tale decisione alle Chiese
particolari: tale suggerimento sarebbe stato accettato dal Concilio di Nicea. In realta‟
questa notizia non ha nessun fondamento storico ed e‟ contradditoria in se stessa: cio‟
risulta dall‟esame di questa testimonianza, che appare subito spuria e priva di ogni
fondamento storico. Ma la sua validita‟ viene inficiata dal fatto che non e‟ mai stata
utilizzata dalla Chiesa orientale, che maggiormente ne avrebbe avuto interesse.
Secondo lo Stickler “l‟argomento piu‟ persuasivo contro l‟autenticita‟ di questo
racconto sembra essere il fatto che proprio la Chiesa Orientale che avrebbe avuto il
maggiore interesse in esso o non ne era a conoscenza o non ha in nessun documento
ufficiale fatto uso di esso…” Utilizzando la leggenda del vescovo Pafnuzio, il Funk
in altre parole non e‟ stato sensibile alla critica delle fonti, che per uno storico e‟ di
primaria importanza. 4
Attualmente uno dei piu‟ grandi propugnatori di questa idea e‟ Roger Gryson. 5 Egli
difende l‟idea che nei primi tre secoli della Chiesa la maggior parte dei chierici era
sposata e poteva usare liberamente del matrimonio. Secondo lui, a partire dal secondo
secolo si sviluppo‟ un movimento contrario al matrimonio, il cosidetto encratismo
che, accompagnato alla crescente sacralizzazione degli uffici ecclesiastici tipica del
terzo secolo, a poco a poco porto‟ alla legislazione ecclesiastica del celibato
obbligatorio. Cio‟ sarebbe avvenuto a partire dal Concilio di Elvira (Spagna) del 306.
Quindi il celibato sarebbe un‟istituzione ecclesiastica.
Tuttavia questa impostazione e interpretazione storica e‟ fortemente messa in
discussione da alcuni studi storici recenti, fatti da Cochini, Cholij, Stickler, Heid, che
stanno raccogliendo un consenso crescente, anche perche‟ sottolineano dei dati
completamente nuovi, che prima non erano considerati, come per esempio la critica
storica dei decreti del II Concilio Trullano, che e‟ alla base della legislazione
orientale. 6
Questo mio veloce contributo teologico/pastorale non vuole essere altro che una
divulgazione di queste riscoperte e conclusioni storiche a vantaggio soprattutto dei
nostri Diaconi ed eventualmente di tutti coloro che vogliono assumersi gli oneri, le
responsabilita‟ e l‟immensa dignita‟ del Sacerdozio. Questi nuovi dati storicoteologici
hanno il vantaggio non solo di essere suffragati sul piano storico, ma anche
4 Cf. SticklerA. A. M., Il Celibato Ecclesiastico, Città del Vaticano, 1994,. pp. 40-42.
5 Gryson Roger, “Dix ans de recherches sur les origins du celibate ecclesiastique: Reflections sur les
pubblicationes des 1970-79”, RTL 11 (1980); Origines, following the argument of J.P. Audet, Mariage et
celibate dans le service pastoral de l‟Eglise: Histoire et orientation, Paris, 1967.
6 Cholij Roman: Clerical Celibacy in East and West, Herefordshire, 1989; Cochini Christian: Apostolic
Origins of Piestly Celibacy, San Francisco, 1990; Stickler A. M., op. cit.; Heid Stefan: Celibacy in the
Early Church, San Francisco, 2000; Thomas McGovern: Priestly Celibacy Today, Princeton, 1998;
AA.VV.:Priesthood and Celibacy, Milano, 1972.