IL CELIBATO SACERDOTALE E IL VATICANO II

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5. Un altro grande testimone della continenza sacerdotale e‟ S. Agostino (354-
430). Oltre alle sue prese di posizione contro i Donastiti e particolarmente contro i
Gioviniani, egli afferma l‟obbligo della continenza sacerdotale anche per coloro
che sono stati obbligati a ricevere gli Ordini Sacri. Lo fa additando il loro esempio
a chi convive illegalmente o in modo adulterino. Egli dice:
“Ecco perche‟ quando noi instilliamo in questi uomini per i quali la
superiorita‟ del sesso significa liberta‟ di peccare, la paura della morte
eterna se essi commettono degli adulteri, siamo abituati a dar loro come
esempio da seguire la continenza di quei chierici che molto spesso
vengono obbligati contro la loro volonta‟ a portare questi pesi. Cio‟
nonostante, appena li hanno accettati, li portano con grande fedelta‟ fino
alla morte. Cosi‟ che‟ diciamo a tali persone: se la violenza del popolo
fedele ti obbligasse ad osservare (la continenza) cosa faresti? Non
soddisferesti con tutta castita‟ il dovere imposto a te? Non ti rivolgeresti
subito a Dio per ottenere da lui la forza che non hai mai pensato di
chiedergli fino ad oggi?E quando essi dicono: “Ma l‟onore e‟ una grande
consolazione per il clero”, noi rispondiamo: la paura ti dovrebbe frenare
ancora piu‟ efficacemente. Se un gran numero di ministri del Signore
hanno accettato all‟improvviso e con grande sorpresa il giogo imposto
loro nella speranza di ricevere un posto piu‟ glorioso nell‟eredita‟ celeste,
quanto piu‟ dovresti tu evitare l‟adulterio e abbracciare la continenza
non per timore di risplendere di meno nel Regno di Dio, ma per paura di
bruciare nella Geenna di fuoco”. 98
6. Concludiamo questa breve panorama dei Padri Latini, citando il „Breviatio
Ferrandi” (ca. 546), che raccoglie insieme 232 canoni orientali e occidentali
sotto la forma di „breviario‟, senza trovare in essi nessuna contraddizione, anzi
attestando la profonda armonia esistente tra Oriente ed Occidente. Essa e‟ fatta
dal Diacono Ferrando, che appartiene alla Chiesa di Cartagine. Questa Chiesa era
nella sfera di Bisanzio, quindi l‟interpretazione di questi canoni fatta da un
chierico di Cartagine e‟ da tenere nella dovuta considerazione: sarebbe stato
difficile per un chierico di una tale Chiesa scrivere qualcosa in dissintonia con
Costantinopoli.
In questa lista di 232 canoni ve ne sono alcuni che si riferiscono direttamente alla
continenza sacerdotale. Essi suonano cosi‟:
“16. I Vescovi, Presbiteri e Diaconi devono astenersi dall‟avere
relazioni con le loro mogli (Concilio di Cartagine, can. 1, Concilio di
Zelleo).
Nessuno deve permettersi di rifiutare la comunione dalle offerte
consecrate da un Presbitero sposato (Concilio di Gangres, can. 4).
98. Se un Presbitero si sposa, deve essere deposto; se e‟ colpevole di
fornicazione, deve fare penitenza (Concilio di Neocesarea, can. 1).
122. Nessun chierico deve vivere con donne di fuori (Concilio di
Nicea, can. 3; Concilio di Cartegine, sotto Grato, can. 3; Concilio
generale di Cartagine”).
129 Quando raggiungono la puberta‟, i lettori devono essere obbligati
o a sposarsi o a fare solenne promessa di continenza (Concilio di
Cartagine, can. 27)”. 99
98 Agostino, De coniugis adulterinis, II, 20, 22.
99 PL 67, 950b-c, 954c, 954d-55a, 956a-b, 956c.