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MONFALCONE international
L’orda che ci invade
...noi eravamo poveri ma belli, i nostri nonni erano molto diversi
dai curdi o dai cingalesi che sbarcano sulle nostre coste...
In questi anni di confronto con le “orde”
di immigrati in Italia e di serpeggiante
xenofobia forse ignoriamo o cerchiamo
di dimenticare quando eravamo noi
italiani gli immigrati degli altri e un po’
ce la raccontiamo: ”... noi eravamo poveri
ma belli, i nostri nonni erano molto diversi
dai curdi o dai cingalesi che sbarcano
sulle nostre coste, ci insediavamo senza
creare problemi, nei paesi di immigrazione
eravamo ben accolti o ci guadagnavamo
comunque subito la stima, il rispetto,
l’affetto delle popolazioni locali”. Insomma
noi non rubavamo il lavoro agli altri,
non invadevamo le loro belle città, eravamo
educati e rispettavamo le regole. Ma
non è così. Gian Antonio Stella, nel 2002,
ci ha raccontato di “Quando gli albanesi
eravamo noi”, documentando, con fonti
Occhio zio Sam: sbarcano i sorci!
“La discarica senza legge direttamente
dai bassifondi d’Europa”
(Judge, 6 giugno 1903)
18 • M T•
aprile 2009
d’epoca, 100 anni di emigrazione italiana
fatta di diffidenze, luoghi comuni, pregiudizi
e xenofobia che hanno caratterizzato
i giudizi sull’Italia e sul suo popolo: “Bel
paese, brutta gente”.
Forse vale la pena risfogliare quel libro
e rinfrescarci un po’ la memoria. Innanzitutto
cerchiamo di capire se gli italiani
erano considerati una razza e, in quanto
tale, se manifestassero caratteristiche
ben definite. A cavallo degli anni ’20 il
rapporto della Commissione americana
sull’immigrazione stabilì che “tutti gli
abitanti della penisola propriamente
detta così come le isole della Sicilia
e della Sardegna [...] sono italiani del
Sud”, la frontiera tra i due mondi fu definita
“scientificamente” prendendo come
spartiacque il 45° parallelo.
E com’erano questi italiani?
Di origine abissina,
eh sì, grazie agli
studi di Giuseppe Sergi
(antropologo di fine ottocento),
che teorizzò
la colonizzazione della
penisola, in tempi antichissimi,
da parte di una
popolazione abissina, gli
xenofobi americani si
convinsero che gli italiani
fossero “una razza per
metà bianca e per metà
negra”. Anche la scienza
[di Eva Demarchi]
si scomodò, il professor Cornelio Moyano
Gacitúa, lombrosiano argentino, in
merito alla pericolosità degli immigrati
italiani scrisse: “La scienza ci insegna
che insieme col carattere intraprendente,
intelligente, libero, inventivo e artistico
degli italiani c’è il residuo della sua alta
criminalità di sangue.” Quindi non c’è
da meravigliarsi se sul New York Times,
nel 1909, si affermava che “[...] Il criminale
italiano è una persona tesa, eccitabile,
è di temperamento agitato quando
è sobrio e ubriaco furioso dopo un paio
di bicchieri. Quando è ubriaco arriva lo
stiletto. Di regola i criminali italiani non
sono ladri o rapinatori sono accoltellatori
e assassini.” E non mancano i giudizi dei
letterati. Il poeta inglese Percy B. Shelley,
scriveva che gli uomini italiani: ”possono
a stento definirsi tali: sembrano una tribù
di schiavi stupidi e vizzi, e non penso di
aver visto un solo barlume di intelligenza
nel loro volto, da quando ho attraversato
le Alpi” e le donne: “Forse le più spregevoli
fra tutte quelle che si trovano sotto la
luna; le più ignoranti, le più disgustose,
le più bigotte, le più sporche.” Certo tutto
questo, e molto altro ancora, non poteva
che creare diffidenze, stereotipi e pregiudizi
che accolsero i nostri emigranti al
loro arrivo nei paesi dove cercavano migliori
condizioni di vita rispetto a quelle
che, in quegli anni, poteva offrire il nostro
paese.