Gnomonica n° 1 - Nicola Severino

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Gnomonica, Storia, Arte e Tecniche degli Orologi Solari N° 1 Settembre 1998 Dal 1988 si è cominciato ad osservare, almeno in Italia, la crescita di un certo interesse verso la cultura degli orologi solari, ormai abbandonata dai tempi delle storiche pubblicazioni dei manuali Hoepli di cui l’ultimo della serie fu probabilmente il noto volume di Enrico Garnier, Gnomonica. Teoria e pratica dell’orologio solare, pubblicato attorno al 1936. Tale interesse ha mobilitato evidentemente diverse schiere di appassionati fino a formare gruppi di studio e di lavoro alcuni dei quali si sono organizzati in vere e proprie associazioni, come l’Accademia del Sole di Torino, scomparsa da anni ma che ha realizzato notevoli progetti gnomonici, come il famoso libro Le ombre del tempo, di Pavanello. Moglia, Trinchero, pubblicato appunto nel 1988. Contemporaneamente, vedeva la luce anche Orologi Solari, il completo trattato di gnomonica scritto dall’amm. Girolamo Fantoni e Meridiane di René Rohr, per la prima volta tradotto in Italiano per conto della Ulisse edizioni. Dal 1988, la Sezione Quadranti Solari dell’Unione Astrofili Italiani ha organizzato quasi annualmente una serie di seminari sull’argomento, tutti ben riusciti, ai quali hanno aderito un sempre crescente numero di persone. In pochi anni, l’editoria italiana si è arricchita di molte nuove pubblicazioni, amatoriali, professionali, semplici e tecniche. Ognuna di queste pubblicazioni riportava alla fine del volume una piccola bibliografia che non poteva però rispecchiare in nessun modo una reale situazione editoriale nel campo gnomonico sia in Italia che nel mondo ed in relazione soprattutto con quanto era stato fatto nei secoli passati. La mancanza di uno strumento bibliografico che agevolasse le ricerche degli appassionati, cominciava a farsi sentire, o almeno io l’avvertivo, già nel 1992, quando era chiaro che ogni biblioteca che gestiva un fondo di una qualche importanza era come uno scrigno in cui le scoperte di nuovi libri e scritti di gnomonica, prima sconosciuti, si susseguivano a ritmo serrato. Ma come fare e dove cercare i titoli di libri sconosciuti non riportati in nessuno dei libri moderni? La risposta si trovava nella possibilità di scartabellare negli scaffali delle biblioteche che contenevano altri lavori bibliografici generici. E’ noto che la possibilità di sfogliare tutti i libri che si vuole negli scaffali di biblioteche importanti è una via preclusa dalle severe leggi che governano oggi tali istituzioni culturali. E’ da riconoscere però che l’approccio diretto agli scaffali è la strada migliore per la ricerca e che permette di trovare, strada facendo, sorprese assolutamente inaspettate. Ma non si può pretendere tutto dalla vita. Intanto, nella mia fortunata sessione di ricerca svolta negli anni 1991-92-93 e 1994, ebbi modo di operare nel migliore dei modi, ottenendo un libero accesso agli scaffali di diverse importanti biblioteche del Lazio. Ciò mi consentì di sfogliare migliaia di volumi e di trovare abbastanza materiale da formare un notevole corpus di informazioni per la realizzazione del progetto bibliografico che avevo a cuore. A tale materiale si interessò, nel 1992, Enrico Macchia il quale volle curare per conto dell’Associazione Astronomica Umbra, di cui era il presidente, un opuscolo stampato con metodi senz’altro caserecci in cui si elencavano circa 300 titoli. E già si trattava della più grossa raccolta in Italia che mi spronò a mettermi subito al lavoro per ampliare la lista. Così, dopo appena pochi mesi, la stessa associazione curò una seconda pubblicazione che conteneva già un notevole aggiornamento portando il numero dei titoli a circa 800. L’ampliamento riguardava soprattutto un lungo elenco di codici manoscritti che ero riuscito a trovare in antichi cataloghi. La febbre di aumentare il numero dei titoli delle pubblicazioni di gnomonica era appena all’inizio del suo stadio evolutivo e conobbe il suo apice nel 1993, quando decisi di rovistare i fondi delle biblioteche di Montecassino, Subiaco, Casamari, Trisulti, Balsorano, con qualche puntata speciale alla Biblioteca Nazionale di Roma, Assisi e alla Biblioteca Provinciale de l’Aquila. Su questo lavoro base di ricerca poggiarono il loro contributo, altrettanto speciale e fondamentale, molti autori appassionati di gnomonica italiani. Grossi contributi vi furono da parte della Pag. 26 Prima edizione della Bibliografia con 300 titoli
Gnomonica, Storia, Arte e Tecniche degli Orologi Solari N° 1 Settembre 1998 Sezione Quadranti Solari, tramite il suo coordinatore Francesco Azzarita, con un elenco di opere (circa un centinaio) segnalate negli anni alla Sezione stessa; Girolamo Fantoni mi spedì una raccolta di varie bibliografie riprese da libri di autori stranieri; Edmondo Marianeschi mi portò a conoscenza di uno straordinario elenco redatto mezzo secolo fa da uno sconosciuto autore italiano e conservato nella Public Library di New York; Gabriele Vanin diede il suo contributo segnalando le opere di gnomonica presenti nella Biblioteca Universitaria di Padova, e via dicendo. Sulla base di questi importanti contributi, ebbi modo di preparare la terza edizione della Bibliografia della Gnomonica che presentai al V° Seminario Nazionale di Gnomonica tenutosi nell’aprile del 1994 a S. Feliciano sul Trasimeno (PG). Il catalogo che ormai elencava circa 2000 titoli di opere a stampa e manoscritti sulla gnomonica, fu molto apprezzato ed ebbe un buon successo tra i vari appassionati, tra cui anche il plauso del prof. Paolo Maffei che fu molto gratificante per me e per il lavoro estenuante che con molta passione avevo svolto fino ad allora. Tuttavia, la Bibliografia della Gnomonica era un’opera italiana che teneva conto quasi esclusivamente dell’editoria gnomonica italiana. Nel frattempo, molte associazioni straniere avevano iniziato a pubblicare una propria rivista e l’incessante sviluppo della rete Internet - che ha enormemente facilitato ed incentivato la comunicazione, la collaborazione e quindi l’interscambio culturale a livello mondiale tra gli autori e gli appassionati di gnomonica - ha reso molto più evidente la lacuna relativa alla catalogazione dell’editoria gnomonica internazionale. La svolta per riuscire a colmare questa lacuna arrivò nella primavera del 1996, quando cominciò la mia collaborazione con la British Sundial Society e in special modo con il redattore del suo Bulletin, Mr. Charles K. Aked. Dopo veloci scambi di materiale per posta ordinaria, Aked restò letteralmente fulminato quando si trovò di fronte la mia Bibliografia della Gnomonica di 2000 titoli. Così egli mi parlò del suo vecchio progetto di redarre una bibliografia il più possibile completa della Gnomonica, e durante tutta la sua vita non aveva mai tralasciato di catalogare tutti gli articoli di tutte le riviste di cui veniva a conoscenza e tutti i libri di gnomonica pubblicati. Fino al 7 aprile del 1989 aveva raccolto un elenco di 3000 titoli il cui ultimo “rechecked”, cioè controllo, risale al 12 maggio del 1991. Poi la ricerca si arenò, forse a causa dell’aggravarsi della sua malattia. Ma il vigore e l’entusiasmo della mia iniziativa invogliarono Charles a ritrovare le forze necessarie per rimettersi al lavoro e riesaminare tutto il materiale che aveva raccolto. La collaborazione per la più grande bibliografia gnomonica mai realizzata era cominciata. E naturalmente, da buon inglese ma con molta obiettività, ebbe a farmi notare che un così importante progetto era quasi necessario pubblicarlo in inglese per dargli un carattere di “internazionalità” e per renderlo ben leggibile in tutte le sue parti ai lettori inglesi: “I think you are quite right about your work. Better La prima raccolta di Aked con 3000 titoli to publish it in English and then sell the books. Very few English people understand the Italian language” mi scriveva nella lettera del 22 ottobre 1996. Aked cominciò a lavorare duramente, avendo anche molto tempo a disposizione. Le sue ricerche erano incentrate sui cataloghi di alcune biblioteche e musei inglesi che da tempo aveva preso di mira, ma erano soprattutto rivolte all’aggiornamento relativo alle numerose pubblicazioni delle associazioni di gnomonica che si erano nel frattempo consolidate e che avevano sviluppato una notevole attività divulgativa. Era assolutamente determinato nella realizzazione di questo progetto, a costo di molte sofferenze. Egli sfidò la sua malattia che mai un istante lo aveva lasciato: “I have worked very hard this week to collate the dialling references which I have neglected since 1989. I have extracted the information from the following journals: Antiquarian Horology, Antique Clocks, De Zonnewijzerkring, La Busca de Paper...” mi scriveva contento e soddisfatto il 14 marzo del 1997, quando il lavoro cominciava a prendere la sua forma definitiva. Un lavoro massacrante quello di ricopiare tutti i titoli degli articoli Pag. 27
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