Gnomonica n° 1 - Nicola Severino

Gnomonica, Storia, Arte e Tecniche degli Orologi Solari N° 1 Settembre 1998
Charles Kenneth Aked: in memoriam
Pag. 30
Nicola Severino
Il 22 Aprile 1998 è venuto a mancare il caro Charles Kenneth Aked con il quale è
stato possibile attuare il progetto della bibliografia di cui si è parlato nell’articolo. Charles
fu uno dei soci fondatori della British Sundial Society, nonché instancabile editore del
Bulletin dal 1989 fino al 1997. Quando aveva 26 anni entrò in carriera nella Royal Naval
Scientific Service da cui si ritirò dopo quasi sessant’anni di servizio nel 1984 come
Principal Scientific Officer. Nel 1962 si associa - diventando poi vicepresidente -
all’Antiquarian Horology Society per la quale produce una mirabile quantità di lavori. La
sua reputazione nel campo degli orologi solari e meccanici è rafforzata dagli oltre 300
articoli che ha scritto con passione e devozione per tutte le più importanti riviste del
settore. Fu prezioso collaboratore dei più prestigiosi gnomonisti del mondo, tra cui anche
René Rohr, di cui ha potuto stilare l’elenco più dettagliato dei suoi scritti pubblicato nella nostra Bibliografia.
La sua dedizione allo studio degli orologi (di tutti i tipi) era totale: “I write about dialling to occupy my mind (and about
clocks and watches); if I could find something more interesting, I would try that too. But life is for living, and each of us finds
satisfaction in different ways. I cannot smoke, do not drink, my wife forbids lovemaking, - so what esle is left? So I spend much
time on dialling, wich my wife tells me is a complete waste of time. So is every human activity if you analyse it - what then are
we to do?....(...)...My wife does not think he è wasting his life, but I have achieved nothing and am wasting my life. Fortunately I
will not waste it for much longer as I have cancer which is now attacking my liver - che peccato!”. Con questa sottile - e a tratti
ironica - filosofia di vita Charles mi comunicava il 26 settembre del 1996 di essere affetto da quel male incurabile, il cancro, per
cui i medici gli avevano pronosticato - nel 1992 - pochi mesi di vita! Da vero amico mi consigliava di non spendere tutto il mio
tempo nella gnomonica, altrimenti avrei avuto problemi con mia moglie: “Do not spend all your time on dialling or you will have
trouble with your wife!”. Charles non si era mai arreso, dal 1992, davanti alla prospettiva fatta dai medici. Anzi, con
l’entusiasmo di un ragazzino si era buttato a capofitto nell’interminabile lavoro di catalogazione della bibliografia, lavorando per
settimane per oltre dieci ore al giorno. E continuò a lavorare duro anche quando stava malissimo, con attacchi emorragici e
contro il parere negativo dei medici. Mi ha commosso quando mi scrisse il giorno che aveva superato l’età in cui era morto il
padre, ma ciò che mi ha colpito di più fu quando gli confessai il mio dolore per la notizia della sua malattia. Egli rispose con
una lettera del 6 ottobre 1996: “Do not worry about me having cancer, if it was not that, it would be something else, I have lived
four years longer that the doctors have given me. I am sure that God has some purpose behind all these things although it
seems evil to us because of our ignorance. Nothing in this Universe is without purpose. Writing helps me to forget my illness, it
is important not to think of yourself only, that is the way to death. Besides which, I have been near to death on many occasions,
if it is not time for you to go, neither illness nor accidents will send you there before your time. A year ago I had an accidents in
my car, it was completely wrecked but I got out without a single scratch! I have had 25.000 volts through me and walked away
only shaken but unbowed. 10 years ago I fell from the top of my house, spent many weeks in bed but nothing broken!!! There
seems to be no room in Heaven for diallists, there may be too many there already!!.
Non c’è dubbio, una bella lezione di vita da un uomo che ci mancherà molto.