Gnomonica n° 1 - Nicola Severino

Gnomonica, Storia, Arte e Tecniche degli Orologi Solari N° 1 Settembre 1998
Innanzitutto, la posizione della retta equinoziale, molto poco inclinata rispetto alla linea meridiana, fa
pensare ad una declinazione minima del muro su cui è (od era) costruito il quadrante, forse di 2-3 gradi verso Est,
non certo di circa 30 gradi come indicato da Azzarita. Quindi, l’orologio potrebbe essere stato spostato dalla sua
posizione originaria, oppure la declinazione indicata da Azzarita non corrisponde alla realtà.
Poi bisogna premettere che è difficile immaginare se l’orologio sia stato ritoccato nel corso di 4 secoli, ma è
poco probabile. In ogni caso, esso si presenta con un tracciato abbastanza approssimativo molto simile a quelli
ricavati non dal calcolo, ma dall’osservazione del moto dell’ombra dello gnomone in alcuni particolari giorni
dell’anno, nel modo in cui si procedeva nell’antichità, quando non era richiesta una grande precisione. Tali metodi
pratici sono ancora descritti nei trattati di fine ‘800.
Considerazioni
A mio avviso, e per quanto è possibile vedere dalla fotocopia di una foto fornita dallo stesso Azzarita,
l’orologio presenta due stili disposti, sulla stessa linea meridiana verticale, a poca distanza. Quello superiore sembra
essere leggermente inclinato e probabilmente esso era un tempo inclinato come dovrebbe in effetti essere
l’assostilo. Il secondo, più basso, più corto e più somigliante ad un ortostilo.
Per la base, o piede, dell’assostilo, passa una linea vagamente orizzontale che rappresenterebbe la retta
“alba-tramonto” delle linee orarie VI-VI. Il resto delle linee orarie è molto simile al semplice tracciato delle linee orarie
astronomiche, molto fitte verso il mezzogiorno, molto larghe oltre le linee delle ore III.
Il secondo stilo, posizionato più in basso, dovrebbe servire, forse indipendentemente dal tracciato orario e
dal primo stilo, per un calendario zodiacale formato dalle classiche sette linee diurne. Delle due più invernali
(novembre-dicembre) restano solo le tracce più esterne e sono molto ravvicinate tra loro. Prolungando idealmente
(nel disegno si vede) queste due curve, esse passano appena sotto il piede del secondo stilo, come si conviene
nella norma del tracciato relativo alle curve diurne. Prolungando i tratti di curve che si vedono a destra e a sinistra, si
ottiene il calendario zodiacale completo.
Ciò che non si capisce è come mai sia stato scelto di aggiungere uno stilo supplementare indipendente dal
primo per il calendario zodiacale e perché questo non sia stato inserito nel tracciato orario usando il primo stilo.
A ciò si può rispondere che tale operazione è giustificata dal fatto che se si fosse usato il primo stilo, le
curve diurne invernali avrebbero “invaso” lo spazio dedicato alla scritta PAVL III SS PR. Ma questo solo nel caso che
il primo stilo fosse stato un ortostilo.
Infine, non è chiara l’ultima suddivisione oraria tra le linee I e III, e III e V ove i tratti sembrano indicare
suddivisioni di quarti d’ora.
Sembrerebbe quindi un misto, questo orologio, di tradizioni arabe (suddivisioni orarie in 20 minuti), ed
europee (suddivisioni orarie più esterne in quarti d’ora). Questa considerazione è importante qualora si pensi che in
effetti qualcuno, più di recente, avrebbe potuto modificare l’orologio originale, nato sotto influsso arabo con le sole
suddivisioni orarie III-III, con l’aggiunta di un secondo tracciato, di influsso europeo, relativo al calendario zodiacale
ed estendendo il tracciato primario.
In ogni caso è evidente che tutto il tracciato è molto approssimativo (soprattutto lo zodiaco), quasi un
semplice tentativo di fare un vero orologio solare.
☺
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