Famiglia - Ilbrolo.it

Quanto alle siepi, per farle crescere fitte si usa potare le piantine quando hanno raggiunto la grossezza
di un dito: si tagli molto basso, senza scrupoli; non tarderanno a ricacciare. Quando una siepe già adulta
minaccia di diradarsi in basso, si possono fendere i rami più grossi nel senso della lunghezza, per poi
piegarli e fissarli al terreno. Quando le piante arrivano dal vivaio, non bisogna essere timidi nel potare,
specialmente se si vogliono ottenere siepi robuste.
Usi & Tradizioni
Il biancospino è noto all’uomo fin dai tempi più antichi; fu Teofrasto, pare, a chiamarlo Crataegus da
“kratos”, in greco forza, robustezza; e del biancospino non è robusto soltanto il legno (un legno,
specialmente quello del Crataegus monogyna, quando il tronco della pianta abbia raggiunto un
sufficiente diametro, molto ricercato dai falegnami e tornitori), ma l’intera pianta, che nel suo insieme
dà un’impressione di forza. Le siepi di biancospino sono poi utili oltre che per lo scopo ornamentale,
anche come difesa: se vengono tenute in buona forma, con opportune potature, divengono una barriera
impenetrabile per gli animali. Infine le siepi e gli alberelli delle specie più rustiche di c. sono un ottimo
rifugio per gli uccelli siepaioli che vi costruiscono i loro nidi.
Qualche specialista di cespugli come il Boerner, tratta il C. con una certa sufficienza e lo sconsiglia per
il giardino. E questo perché “ i fiori emanano cattivo odore e sui suoi rami vivono molti insetti che
possono emigrare sui nostri alberi da frutto e causare molti danni”. Un motivo plausibilissimo. Ma, per
quel che riguarda la minaccia di infezioni, esistono ben altri pericoli di contagio e a ogni modo è un
inconveniente abbastanza facile da prevenire. Quanto al cattivo odore (i fiori del Biancospino emanano
un leggero odore di pesce marcio, scrive l’Enciclopedia Brittanica), quale fastidio può dare all’aria
aperta? Basterà non portare i rami in casa.
Storie & Leggende
Una casa ornata di fiori allieta lo spirito di chi abita, ma fate attenzione ai fiori che scegliete: ce lo
suggerisce una superstizione anglosassone, secondo cui portare in casa i rami fioriti di biancospino
significa morti in famiglia. Non deve essere estranea a quest’altra credenza celtica, secondo la quale la
corona di spine di Cristo sarebbe stata intrecciata con i rami di Biancospino: da qui è certo derivata
l’antipatia per la pianta. Ma le leggende, tutte nordiche, non finiscono qui. Una di esse narra che San
Giuseppe d’Arimatea, giungendo a Glastonbury, in Inghilterra, per portarvi la fede cristiana, invocasse
un miracolo e che questo si realizzasse nella fioritura natalizia del Biancospino; il miracolo si riferisce
alla specie chiamata C. monogyna varietà precox, che è coltivata in moltissimi giardini inglesi (famosi
quelli dell’Abbazia di Glastonbury, ricordati anche dal verso di Tennyson: “To Glastonbury, where the
winter thorn blossoms at Christmas, mindful of our Lord”). Un’altra versione della storia di San
Giuseppe di Arimatea (colui che ebbe l’onore insigne di recare sepoltura a Gesù) narra che il
biancospino miracoloso che cresceva a Weary-all Hill, appena sopra Glastonbury, era il bastone che il
santo aveva piantato in terra appena giunto in quel luogo e che puntualmente rifioriva tutti gli anni, la
vigilia della nascita di Cristo. Fino all’epoca di Carlo I, il giorno di Natale veniva portato solennemente
al re d’Inghilterra un ramo fiorito di biancospino. Ma nel 1649 Carlo I fu decapitato e il biancospino
venne tagliato dai puritani di Cromwell. Oggi il punto in cui esso cresceva è indicato da una pietra. Però
i germogli dell’arbusto fioriscono ancora e la tradizione vuole che per Natale se ne continui a presentare
un ramoscello al sovrano.
Una leggenda, questa volta francese, vuole che il giorno del Venerdì Santo il legno del C. emetta
gemiti e lamenti. Meno cupi, più felici e certamente più aderenti al valore che ha la pianta nel ciclo
stagionale, i greci consideravano il Crataegus l’emblema della speranza e facevano grande uso dei suoi
rami fioriti durante le processioni nuziali, adornando con essi gli altari della dea Imene.
Nel Santuario della Verrucchia a Zocca nel Modenese, si dice che la Madonna apparve su di una pianta
di biancospino (il tronco è conservato all’interno dell’edificio sacro); coloro che si recavano in
pellegrinaggio a questo santuario osservavano diligentemente la consuetudine di asportare dai boschi