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Secondo una leggenda ambientata a Babilonia e narrata da Ovidio (nelle “Metamorfosi”), il frutto del
gelso era originariamente bianco, ma venne arrossato dal sangue dei tragici amanti Piramo e Tisbe.
Nella cultura popolare le more (non si sa se quelle di rovo o di gelso) entrano in un famoso detto:
“asptêr al môr d’maz”,(aspettare le more a maggio)
vale a dire aspettare chi non viene o attendere inutilmente. Il giorno dell’Ascensione si usava portare in
processione un ramo di gelso, intendendo così esporre alla benedizione del Signore tutte le foglie ti tale
specie di albero, per la prosperità dei bachi da seta di cui erano il nutrimento.
Una vecchia credenza Modenese e Reggiana sul Môr, (che significa “Moro”, ma può anche significare
“muoio” o “muori”), metteva poi in guardia chiunque dal piantare questi frutti vicino a casa, perché si
pensava agisse in modo negativo sugli uomini e gli animali.
Alcuni popoli dell’Himalaya utilizzano le more secche nel periodo invernale per ottenere una farina da
mescolare con farina di mandorle. Nel Libano i frutti sono consumati freschi o trasformati in sciroppo o
succo. Si usano anche come aroma per gelati, conferendo un colore blu-violetto.
Questo albero può vivere fino a 150 anni, ne troviamo un esempio a Piacenza in località Moronaso, il
suo diametro è di 4,08 metri ed è molto vecchio.
Medicina & Cosmesi
Orazio ne consigliava il consumo per le proprietà medicinali e nutritive grazie al forte potere
energetico; mentre Gargilio Marziale insegnava a trarre dal frutto un potente medicamento contro i mali
della bocca, dei denti, delle fauci e delle arterie.
Le more del gelso presentano un buon contenuto di zuccheri, in vitamine C, B e carotenoidi; hanno
sapore dolce, acidulo e rinfrescante. È possibile ricavarne uno sciroppo, molto ricercato per mitigare le
infiammazioni della gola e, previa fermentazione, una grappa ad alto contenuto alcolico. Possiedono
molte proprietà medicamentose, tra cui: espettorante, depurativa, lassativa, rinfrescante e tonica; un
tempo non molto lontano venivano indicate per lenire afta, angina, astenia, stipsi e stomatite. Lo stesso
infuso di foglie ha proprietà antibiotiche. In cosmesi la polpa viene usata per maschere lenitive di pelli
secche; il succo trova uso in lozioni idratanti. Le foglie, le radici e la corteccia di gelso possono essere
utilizzate per scopi medicinali. In Giappone sono state estratte delle molecole (sangenoni, kuwanoli,
furani) con potere ipotensivo; dalla corteccia delle radici e del fusto e dalle foglie sono state estratte
molecole fungicide e battericide. Da gelsi inoculati con Fusarium solani var. mori è stata estratta la
fitoalessina chalcomoracine, un antifungo che inibisce lo sviluppo di Fusarium roseum e del Bibolaris
Ieersiae. L’etil b-resorcilato estratto dalle radici di gelso ha proprietà antimicrobiche verso alcuni
funghi e batteri.
La medicina popolare consigliava invece, lo sciroppo di more quando era necessaria un’azione
astringente ed antinfiammatoria, mentre le foglie avevano proprietà febbrifughe.
Cucina & Ricette
Questi alberi oltre alle foglie, fornivano i loro frutti, i quali venivano consumati freschi o per conserve e
sciroppi ed anche vini di frutta; nel medioevo se ne ricavava appunto, un vino: il Vinum Moratum. I
frutti di Gelso bianco, più piccoli e meno saporiti, venivano essiccati per ricavarne una farina
dolcificante.
Oggi vengono utilizzati per ottenere marmellate, gelatine, confetture, sorbetti, dolci, nel savor, con il
rhum o il vino rosso, in salse rosse; ottimo l’uso dei frutti in macedonia, con miglioramento del sapore e
del profumo. Le more nere a succo rosso hanno un’intensa colorazione che può essere sfruttata come
colorante naturale, risvegliando l’interesse dell’industria alimentare verso questa specie.
Salsa di more di gelso
500g di frutta , 1 bicchiere di aceto di vino rosso, 1 bicchiere di vino rosso
Mettete tutto a bollire mescolando frequentemente. La cottura verrà protratta fino a quando la salsa
risulterà addensata. Serve per accompagnare carni bianche e insaporire pesci bolliti.