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1.3. Sorge la letteratura per l’infanzia
In Europa la letteratura per l’infanzia come genere comincia a diffondersi
nell’Ottocento, e in Italia a partire soprattutto dalla seconda metà del secolo. Dopo
l’unità, i primi scritti considerati per l’infanzia sono interventi a favore dell’educazione
e sono utilizzati nelle prime scuole elementari e popolari dell’epoca. È evidente in
questi testi, dopo il 1850, il legame tra gli aspetti pedagogici e quelli letterari. Essi non
sono rivolti solo all’istruzione dei bambini, ma ad aiutare anche l’alfabetizzazione delle
grandi masse di adulti ancora analfabeti (MARCIANO, 2004, p.7). Purtroppo, questi
interventi non hanno l’efficacia sperata, forse per la situazione economica nella quale si
trova la maggioranza del popolo, in cui adulti e bambini vanno al lavoro nei campi.
Alcuni titoli importanti di quest’epoca sono: Il giovinetto drizzato alla bontà, al saper,
all’industria (1864) di Cesare Cantù, Il contadinello italiano (1890), ...del buon
bambino (1891) di Augusto Alfani e, Cuoricini d’oro (1897) di Emma Perodi.
Sono storielle raccontate in forma di romanzo, e hanno come ispirazione, in
gran parte, la tradizione orale, come le fiabe, i racconti popolari, i miti e le leggende. In
questo periodo in Europa circolano anche dei libri che sono compilazioni di racconti,
come per esempio, Lo cunto de li cunti (1634-1636) di Giambattista Basile, Fiabe per
bambini e famiglie (1812-1822) dei fratelli Grimm e I racconti delle Fate 3 (1697) di
Charles Perrault (però, questi non sono considerati componimenti letterari). Sono solo
trascrizioni di storie di origine popolare e folclorica, riprese direttamente dal popolo,
come nel caso dei Grimm, o riprese dai saloni di Parigi nel caso di Perrault. Cioè, tanto i
fratelli tedeschi quanto il francese non sono gli autori dei racconti fiabeschi. Questa è la
differenza tra queste trascrizioni con la produzione narrativa dell’Ottocento.
3 Ne esiste una versione tradotta in italiano da Carlo Collodi, del 1875.
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