Afasia: come recuperare le parole perdute? L'afasia ... - Città di Torino

Pet therapy con le asinelle di Genzano
La tenuta dell’Ospedale psichiatrico Fatebenefratelli di Genzano, in provincia di Roma,
ospita cinque asinelle. C’è Stella, la prima a giungere qui nel 2004, ormai anziana e cieca,
ma amatissima da tutti. E poi ci sono Bruschetta e Giuditta, madre - quest’ultima - di
Mirella, nata nel 2005. Infine c’è Rosita, arrivata nel centro di cura dei Castelli romani dopo
una vita di maltrattamenti. Intuendo la sua sofferenza, Carlo, un ospite dell’istituto, ha
detto agli altri che «bisognava farsi carico della sua paura», e per molto tempo,
insistentemente, ha cercato di avvicinarla.
A gennaio finalmente è riuscito ad accarezzarle le orecchie. Carlo è un uomo sulla
sessantina, ricoverato qui da circa quattro anni perché a casa sua proprio non può vivere.
Ha la mania compulsiva a raccattare tutto ciò che trova, per strada o nella spazzatura:
dalle scarpe vecchie ai cestelli della lavatrice, porta con sé ogni cosa e non butta via mai
nulla.
GLI ANIMALI - Nelle sue tasche i medici dell’ospedale trovano di tutto, ma il suo disturbo
cessa quando sta con le asinelle. Per Carlo toccare le orecchie di Rosita è stata una
vittoria, e dopo aver raggiunto l’obiettivo ha subito iniziato a spiegare a tutti come fare per
avvicinarla. Gli altri pazienti, però, non osano ancora imitarlo, e preferiscono piuttosto
accarezzare e accudire le altre somarelle, nello spazio riservato al "percorso terapeutico
con gli asini" ricavato fra i pini e gli ulivi del parco della Torretta, come i genzanesi ancora
chiamano l’ospedale, che un tempo era un manicomio. Le cinque asinelle non sono le
uniche ospiti non umane del Fatebenefratelli.
C’è anche un pony, e non lontano dalle stalle c’è un laghetto con papere e conigli, cui i
pazienti danno da mangiare. Su Stella e le altre però si concentra il progetto di pet therapy
fortemente voluto da Patrizia Reinger Cantiello, che ne è la responsabile. «Avevo seguito
un corso sull’impiego degli asini nella terapia, e quando ho incontrato questi animali ho
subito capito che potevano essere uno strumento prezioso per la mia attività con i pazienti,
e che è centrata sulla relazione e la comunicazione - spiega -. Incontrare l’asino equivale a
confrontarsi con lo sconosciuto, e relazionarsi con lui aiuta a guadagnare fiducia».
BAMBINI E ANZIANI - Naturalmente socievoli, questi animali inducono con la loro stessa
presenza una disponibilità che rende più facile anche l’interazione fra gli operatori e i
malati. «Persone che sembrano incapaci di capire ciò che gli si dice dimostrano di poter
instaurare una relazione costruttiva con noi in presenza di questi animali - spiega
Cantiello, che da qualche tempo ha iniziato a usare le sue asinelle anche con bambini con
deficit cognitivi -.
Stiamo ottenendo buoni risultati e vorremmo ampliare questa attività». «La pet therapy è
particolarmente efficace con i bambini, perché favorisce lo sviluppo della socialità e
dell’emotività - spiega Francesca Cirulli, ricercatrice dell’Istituto superiore di sanità -. Ed è
utile anche con gli anziani, per i quali l’incontro con gli animali è l’occasione per uscire da
un isolamento che, se non interrotto, può favorire il declino cognitivo. Su queste categorie
di persone stiamo lavorando per stilare delle linee guida rivolte agli operatori; in Italia,
infatti, ci sono molte iniziative ma usano metodi disomogenei». Le linee guida
specificheranno come impostare i percorsi terapeutici ma anche quali criteri seguire per
scegliere e addestrare gli animali.