Gaetano Greco - Dipartimento di Storia

G. GRECO, Lezioni di Storia della Chiesa. 2
8. I paesi scandinavi e baltici
Danimarca e Svezia. Nel giro di pochi anni la Riforma luterana, favorita anche dal
rinnovamento culturale di stampo erasmiano, si impose nei paesi nordici. Se già agli inizi anni
Venti il re Cristiano II di Danimarca aveva compiuto alcuni passi importanti per separare le
chiese dei suoi stati dall'obbedienza al pontefice romano, fu soprattutto il suo successore
Federico I (1523-1533) a consentire lo sviluppo del luteranesimo nei suoi domini: la
resistenza dei seguaci della vecchia fede fu piegata del tutto dal re Cristiano III (1534-1559),
che procedette nella consueta politica di espropriazioni dei beni ecclesiastici e nella
costruzione di una chiesa statale luterana secondo il modello già sperimentato in Sassonia e
qui codificato con la Kirchenordinanz (Legge sulla Chiesa) del 1539. Dalla Danimarca il
luteranesimo e la nuova chiesa vennero imposti con la forza delle armi anche nei paesi ad essa
ancora sottomessi politicamente, la Norvegia e l'Islanda.
Quasi speculare fu l’esperienza svedese. Gustavo Vasa, re dal 1523, subì l'influenza del
suo cancelliere Lars Andersson, che nel 1527 riuscì a spingerlo verso la costruzione di una
chiesa statale d'impronta luterana, anche se il sovrano - allo stesso modo del re d’Inghilterra
Enrico VIII - cambiò spesso opinione nelle materie prettamente religiose. La situazione poi si
normalizzò sotto il figlio Giovanni III (1568-1592), sotto il quale - respinta ogni tentazione
verso il calvinismo - la Chiesa svedese assunse quell'assetto che è durato fino ad oggi:
un'organizzazione ecclesiastica strutturata sull'autorità dei vescovi, controllati dal potere
politico statale. Anche in Finlandia, sottomessa politicamente alla Svezia, fu imposta la stessa
Chiesa luterana.
Polonia e Prussia. Nei paesi che si affacciano sulle coste meridionali del mar Baltico le
comunità tedesche accolsero facilmente le nuove idee luterane. Tuttavia, a causa della
compresenza di svariati gruppi etnici e del disordine politico tipico di quell'area, non
mancarono ampi spazi di diffusione non solo per il calvinismo, ma persino per le correnti più
radicali della Riforma, come l'anabattismo e l'antitrinitarismo. D'altra parte la volontà dei ceti
feudali di manifestare apertamente la propria autonomia dal potere dei sovrani (unitamente
alla disponibilità ad accogliere forza lavoro immigrata) consentivano a tutti i dissidenti
dell'Europa occidentale di trovare qui un rifugio contro le politiche repressive delle diverse
chiese. Questa sostanziale tolleranza di tutte le fedi (ricordiamoci che fra i contadini slavi era
diffusa anche la tradizionale religione ortodossa orientale) fu garantita in Polonia dalla
cosiddetta "Pax Dissidentium" del 1573, anche se non si può certo parlare di libertà religiosa
secondo il significato attuale della parola: la tolleranza riguardava ogni volta solo la fede
praticata da un nobile e da lui imposta (o accettata) nelle sue terre.
In Prussia, invece, si affermò come unica religione riformata quella luterana, a causa di
quell'importante evento politico che fu la secolarizzazione dell'Ordine dei Cavalieri Teutonici.
Nel 1525, su consiglio di Martin Lutero, Alberto di Brandeburgo-Ansbach della casata degli
Hohenzollern, che dal 1511 era Gran Maestro dei cavalieri nella Prussia, sciolse l'Ordine
Teutonico nel suo territorio, trasformò i suoi domini in un principato secolare ereditario
riconoscendosi feudatario del re di Polonia e, sposandosi, dette origine alla dinastia che nei
secoli successivi unificherà i paesi tedeschi in un solo stato; intanto, nel giro di pochi mesi la
chiesa del nuovo ducato di Prussia venne organizzata secondo il modello luterano.
La riforma luterana trionfò anche in un altro territorio dell'Ordine teutonico, la Livonia.
Qui, però, la resistenza dei Cavalieri cattolici contro le spinte verso la secolarizzazione fu più
lunga e l'esito più drammatico: nella disfatta finale dell'Ordine la città di Riga e la Livonia
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