Gaetano Greco - Dipartimento di Storia

G. GRECO, Lezioni di Storia della Chiesa. 2
anti-spagnola e anti-imperiale, in sostanziale collusione con gli interessi dei principi e delle
repubbliche protestanti.
I seguaci di Giansenio, che avevano come roccaforte e centro spirituale il monatero di Port
Royal, attaccarono duramente la morale lassista e ogni compromesso con i comportamenti
moralmente rischiosi o contigui con situazioni peccaminose.
Del Giansenismo erano temuti tanto il rigorismo morale quanto e soprattutto gli effetti
disgregatori sull'unità monolitica della Chiesa nazionale. Sin dalla metà del secolo erano
cominciate le pressioni del governo francese nei confronti della Curia romana per far
condannare solennemente la dottrina giansenista, e fin dalle sue prime apparizioni il
Giansenismo venne condannato dai pontefici:
- con la bolla In eminenti (scritta nel 1642 e pubblicata nel 1643) papa Urbano VIII censurò
una prima volta le opinioni di Giansenio, colpendo 5 proposizioni tratte dalla sua opera,
- nel 1653 dalla bolla Cum occasione di papa Innocenzo X
- nel 1664 dalla bolla Regiminis apostolici di Alessandro VII.
Fra i polemisti di orientamento giansenista che intervennero nelle polemiche religiose di
quegli anni vi furono:
- Antonio Arnaud (1612-1694), che scrisse nel 1643 un fortunato trattato contro la
«comunione frequente» (cioè contro la superficialità con la quale i fedeli si accostavano a
questo sacramento)
- il filosofo e matematico Blaise Pascal, che pubblicò le sue famose Provinciali (1656-1657,
mandate al rogo nel 1660) contro le contorsioni di una teologia morale, che impiegava le
sue energie nell'analisi dettagliata di ogni singolo caso con un atteggiamento
eccessivamente benevolo - almeno secondo Pascal - nei confronti dei peccatori e delle loro
responsabilità
- Jean Duvergier de Hauranne, abate di Saint-Cyran, che era il direttore spirituale del
monastero femminile di Port-Royal
- il padre oratoriano Pasquier Quesnel, autore dell’opera Le Nouveau Testament en français
avec des réflexions morales sur chaque verset (pubblicata una prima volta nel 1671 e
ristampata più volte fino all’edizione definitiva del 1699).
C'è, infine, un altro aspetto del giansenismo, che non può essere trascurato perché permarrà
assai a lungo, per tutta l'età moderna: la concezione ecclesiologica, cioè le idee dei giansenisti
sull'organizzazione interna della Chiesa. Giansenio e i suoi seguaci nutrivano una forte ostilità
nei confronti dei grandi ordini regolari (in particolare dei Gesuiti e dei Domenicani), mentre
erano favorevoli alle piccole congregazioni religiose (quelle che - come l'Oratorio di Pierre de
Bérulle - operavano a livello diocesano in accordo con i vescovi). Essi sostenevano inoltre
un'ecclesiologia di stampo episcopalista: i vescovi dovevano essere indipendenti tanto nei
confronti del papa, la cui infallibilità poteva essere accettata solo per le decisioni sui grandi
principi ma non per i giudizi intorno ai fatti concreti, quanto nei confronti dello stato, che non
doveva ingerirsi nelle questioni dottrinali.
Ma i giansenisti - favoriti anche dalla moderazione di papa Clemente IX che si accontentò
di un’adesione generica alle condanne emanate dai suoi predecessori («pace clementina») -
resistettero adottando una tattica assai particolare: accettarono la condanna papale, ma
sostennero che le proposizioni condannate o non si trovavano nell'opera di Giansenio oppure
erano state condannate attribuendo loro un significato diverso da quello che realmente
avevano (e su ciò intendevano mantenere un “rispettoso silenzio”). Su questa linea difensiva i
seguaci di Giansenio si mossero con grande abilità, spostando lo scontro dai grandi problemi
teorici a questioni disciplinari e procedurali, attaccandosi a cavilli giuridici e interpretazioni
capziose (il già ricordato “rispettoso silenzio”, il “caso di coscienza”, la distinzione fra linea
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