Gaetano Greco - Dipartimento di Storia

G. GRECO, Lezioni di Storia della Chiesa. 2
un semplice appello a fare il bene. Inoltre, per i bambini non vi sarebbe alcun bisogno del
battesimo: a fondamento di questa posizione vi era la negazione che il peccato originale
fosse trasmesso da Adamo ai suoi discendenti.
Nel 418 il Concilio Ecumenico di Cartagine condannò i Pelagiani, e la Chiesa così affermò
l'esigenza assoluta della grazia per la salvezza dell'uomo.
- Monofisismo
Secondo questa eresia, sostenuta nel V secolo dall’archimandrita di Costantinopoli Eutiche,
Gesù possedeva una sola natura (mónos +physis), quella divina, che aveva assorbito la
natura umana, presente solo in forma apparente. Questa dottrina fu condannata dal IV
Concilio ecumenico di Calcedonia (453), convocato apposta dall'imperatore Marciano: in
questa occasione fu confermato il dogma della doppia natura – divina e umana – nell'unica
persona di Cristo.
Questa eresia è stata seguita dalla Chiesa dei Copti del regno di Abissinia (dove s.
Frumenzio aveva introdotto il cristianesimo nel IV sec.), che è rimasta alle dipendenze della
Chiesa egiziana fino al 1951(il capo abissino - l’abuna - era un dignitario nominato da
Alessandria), nonché dai Giacobiti di Siria, Armenia e Mesopotamia.
- Nestorianesimo
Questa eresia prende il nome dal monaco Nestorio, patriarca di Costantinopoli tra il 428 ed
il 431. Nestorio (di cui è pervenuto il Libro di Eraclide) riteneva che Cristo fosse formato da
due nature perfettamente distinte, due persone congiunte l'una con l'altra tramite un'unione
puramente morale; che la Madonna potesse essere chiamata soltanto “madre di Cristo” e non
già “madre di Dio”; che non fosse possibile che il Verbo divino potesse essersi
effettivamente incarnato e potesse essere morto sulla Croce.
La dottrina nestoriana fu combattuta duramente da Cirillo di Alessandria (la cui opera è
fondamentale per la definizione del dogma dell'incarnazione) e venne condannata dal
Concilio di Efeso del 431. I nestoriani si rifugiarono in Persia, fondandovi la Chiesa
Nestoriana, e svolsero una grande attività missionaria in India ed in Cina, con milioni di
seguaci, finché su di essi si abbatterono le persecuzioni dei principi mongoli mussulmani,
che ridussero i nestoriani a poche migliaia di fedeli.
- Monotelismo
Questa antica eresia cristologica del VII secolo affermava l'esistenza in Gesù di una sola
volontà (mónos +thélein): la volontà umana, fisica, di Gesù sarebbe stata determinata nel suo
agire terreno dalla volontà divina, dal Verbo unito ipostaticamente alla natura umana.
Contrapposto al nestorianesimo, il monotelismo rappresenta una ripresa attenuata del
monofisismo, del quale sposta l'accento dall'unità della natura all'unità della volontà: pur
conservando la distinzione fra la natura umana e la natura divina nella persona di Cristo, i
monoteliti ritenevano che la prima fosse subordinata alla seconda.
Formulata per la prima volta da Severo d'Antiochia agli inizi del V secolo (come “unica
energia”), questa dottrina fu rielaborata nel VII secolo dal patriarca di Costantinopoli
Sergio, al fine di ricomporre l'unità fra l’ortodossia ed il monofisismo. Nacque un acceso ed
intricato dibattito.
Il terzo Concilio di Costantinopoli (680-681) risolse la questione, affermando l’esistenza in
Cristo di due distinte volontà, ciascuna secondo la sua diversa natura, ma sempre concordi
perché trovano la loro unità nel soggetto agente, la persona di Gesù Cristo.
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