Anno V n° 3 luglio - settembre 2005 - Studi Cassinati

RI-LEGGIAMO
Le fortificazioni sannitiche di Montecassino
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Proponiamo la rilettura di una importante testimonianza dell’ing. Angelo Pantoni O.S.B. dei ritrovamenti
di epoca preromana emersi durante lo sgombero delle macerie dell’abbazia di Montecassino,
distrutta, come è noto, dai bombardamenti angloamericani nel 1944. L’Autore ha contribuito in maniera
determinante alla ricostruzione del monastero, grazie alla propria perizia e ai disegni in scala
di tutto il complesso monastico che aveva provvidenzialmente elaborato subito prima della guerra 1 .
Da: “Ecclesia” Rivista Illustrata, tipografia Poliglotta Vaticana, Anno IX, n. 12, dicembre 1949 –
pagg. 629-631.
Recentissime da Montecassino
di
Angelo Pantoni
Prima di dare un cenno sulle ultime
scoperte emerse dai lavori intrapresi per la
ricostruzione di Montecassino, è opportuno
premettere qualche notizia, sia pure
schematica, sul sistema fortificato dell’arce
cassinese, complesso molto vasto,
recin gente la cima del monte e l’area a
questo contigua dalla parte sud-occidentale
(detta oggi piano di S. Agata), la cui zona
puó paragonarsi a due pa rallelepipedi
uniti da un tratto piuttosto angusto estendentesi
lungo l’asse del viale d’accesso al
mo nastero. Due muraglioni di tipo più rozzo,
detto comunemente ciclopico, scendevano
dall’acropoli spingendosi fin quasi al
piano e comprendendo nel loro àmbito l’area
di “Casinum”; ma se siano an teriori o
no alla cinta superiore, è questione ancora
“sub iudice”, poiché la tecnica d’esecuzione
non è sufficiente a stabilire una più
remota antichità.
A pochi metri dalla distrutta cappella di
S. Agata si entrava nell’acropoli per una
porta, demolita nel corso del secolo XVIII,
che nei processionali mona stici del Medioevo
era chiamata “vetus” o “ve tere”. Il
monastero, denominato “in arce” giusta
l’espressione di antichi documenti, non
occupò mai tutta l’area delimitata dalla
cinta poligonale, ma solo la parte superiore,
più prossima alla cima, dove in precedenza
eran sorti gli edifici del culto pagano.
L’arce probabilmente non fu mai un
centro abitato vero e proprio, mantenendo
piuttosto il carattere di fortezza-santuario.
Sappiamo dai Dialogi di s. Gregorio Magno
che all’epoca dell’arrivo di s. Benedetto
a Montecassino, circa l’anno 529,
esisteva un tempio di Apollo nel quale fu
stabilito l’”oratorium” del nascente monastero,
dedicato a s. Martino e reso venerando
dal transito del Pa triarca (sulla dedica
originaria di questo tempio si puó discutere:
una nota iscrizione locale parla di
un tempio a Giove, ricordato pure nel secolo
VI dal poeta Marco); e sulla cima del
monte, a breve distanza dal tempio, un’ara,
anch’essa dedicata ad Apollo, ove il
Santo stabilì l’oratorio del Battista, che divenne
il luogo della sua sepoltura e in sèguito
la celeberrima basilica. Tra questi
due edifici, nel raggio di appena cento me-
CDSC - STUDI CASSINATI - 3/2005